難得《楚河漢界》
曹雪芹長篇小說獎到2001年已經評選了六屆。在該獎的激勵下，遼寧的長篇小說創作呈逐年上升的趨勢並紮實地發展著，繁榮著，本屆參評作品明顯比往年多，入圍作品也多，就是有力的證明。遼寧省作家協會會員、沈陽軍區創作室專業作家馬曉麗創作的《楚河漢界》（解放軍文藝出版社二零零一年十二月出版）能在六部初選入圍作品中接近全票通過而獲獎，也是全體評委對我省長篇小說創作整體成就的認同（第二屆、第三屆因沒有超過半數票作品而空缺）。至此，該獎在有了描寫遼東生活的《窯地》（作家出版社出版）、描寫遼南生活的《歇馬山莊》（人民文學出版社出版）、描寫遼西生活的《嘶天》（人民文學出版社出版）這三部力作之後，又增添了一部描寫遼沈及東北地區軍營生活且具震撼力的長篇新作。
女作家馬曉麗有著厚實的軍營生活積累和深刻的軍營文化思考，她是在發表了眾多報告文學和中、短篇小說及散文作品的基礎上，又經過較長時間的準備才完成了這部長篇小說《楚河漢界》的。這是一部思想性和藝術較為統一的弘揚主旋律的優秀作品，出版後很快在軍內外和省內外引起較大反響，受到熱烈好評。
這部長篇小說采用生命與死亡、曆史與現實、家族與官場、軍營與社會多重視角，以富有情感張力與個性化的敘述語言，塑造了社會轉型期的新老三代軍人形象，揭示了他們豐富、曲折的人生和情感曆程。老軍人周漢是革命曆史和革命傳統的象征，作為戎馬一生的我軍高級指揮員和一個軍人家庭的父親，他的記憶中充滿了沉重而神秘的曆史感與對往昔**燃燒的歲月的反思。一次既是突發的也在情理之中的同時也具有象征意義的中風，讓他變成了“植物人”，從而開始在生命與死亡的邊際撫今追昔，他成了既是自身與一代人生命曆史的敘事者又是整個長篇敘事的重要視點之一。作為這位正直忠誠而優秀的我軍老一代軍人的後代，軍區組織部部長周南征與邊防團團長周東進兄弟之間骨肉親情的關係和不同理想境界的衝突，以及他們與出身截然不同的同代軍人魏明坤的複雜關係和微妙而尖銳的衝突，描寫得既生動深刻又令人信服。作者著力歌頌的主人公周東進，雖從軍多年仕途不暢，但仍既不肯違背良心出賣忠誠，也不願看破紅塵放棄理想。尤其在他麵臨最後一次升遷機會時，他們團突然出現了兩個戰士因違規而造成死亡的事故，更使他麵臨了真誠與謊騙、榮升與辱貶的至關重要而又無比艱難的抉擇。周東進作為理想主義的軍人，他對所選擇事業的耿耿忠誠，他對個人榮譽的高潔境界，以及他的愛才如命創新若渴精神和百折不撓的性格，都給人以震撼與鼓舞。