故鄉唐山是我人生路上的一盞燈，是情懷，是我生命中的重要養分。眯眼一想，那個城市的特征就活在眼前了。
這座城市裏有兩座山，一座是她的標誌，一座是她的名字。一隻鳳凰媽媽，帶著三隻小鳳凰，來到人間去尋找適合自己生活的地方，在飛經這裏的時候，一隻小鳳凰被優美的景色所吸引，於是從天而降。因此，這裏也被稱為“鳳凰城”。在遊人如織的鳳凰山公園，遙看那座鳳凰化作的山，踏著石徑和隙間蓬勃而出的小草，腳下的深層地帶，是千百萬年生成的太陽石，這隻鳳凰借助熾熱的火焰不斷獲得新生。大地震的涅槃尤其證實了這個神話，一個鳳凰起舞的地方。那時候這座山還沒有名字。當年唐太祖李世民東征曾屯兵於此，便用國號賜名為唐山。唐山既有鳳凰的清秀明麗，又有冀東平原的質樸和粗獷。
鳳凰是有尊嚴、品格和精神的。所以，我們常常從唐山人的尊嚴、品格和精神上尋找這個英雄城市的靈魂。我小時候在美麗的煤河岸邊長大，聽說煤河是運河，專門來運唐山的煤炭。我向往唐山那個神秘的地方，後來聽說那裏不僅有煤，還有鋼鐵、有陶瓷、有水泥。這個工業城市，孕育了工業文明。工業是唐山的特色，光緒八年，唐山拉響了中國近代工業的第一聲汽笛，中國第一台蒸汽機車、中國第一袋水泥、中國第一件衛生瓷，等等，從此誕生。由此也培養了唐山人的工業性格。工業性格特征就是質樸、豪放、潑辣和幽默。唐山女人是剛柔並濟。剛，則豪放潑辣；柔，則多情如水。過去在我的想象裏，唐山的顏色應該是黑的。可是恰恰相反，唐山的城市是白色的，比如白色陶瓷、比如亮麗的小洋樓。
唐山人的穿著不土氣，雖然不如北京人，但是基本上與北京同步。因為是工業名城，唐山人穿著既有勞動人民的特征，又有時髦、端莊、清美一麵。食，可是唐山一大特色，唐山人非常看重飲食。以唐山麻糖、萬裏香燒雞和棋子燒餅最為有名。飲食與酒相連，唐山人喜歡喝酒。這可能與開灤煤礦有關。曆史上的唐山是一個小荒村，皆因開灤煤礦的開發，才漸漸發達起來。舊社會下煤井的工人，生命沒有保障，上井後大吃大喝，並不管日子的長久。今天，唐山作為“資源”大市麵臨著經濟轉型，經濟發達了，大鋼鐵、大港口、大石油，渤海灣的曹妃甸這棵梧桐樹，還招來了首鋼這個“金鳳凰”。唐山人建設了自己的科學發展示範區。