紫禁城大內戲樓門口，定國公朱希孝、武清伯李偉、駙馬都尉許從成、定西侯蔣佑等一幹皇親國戚們魚貫而入。朱翊鈞在一幫太監的簇擁下走了進來，他一眼瞥見李偉，連忙上前親熱地喊了一聲：“外公。”李偉不安地搓著手，口中道：“皇上……”許從成一旁插話：“武清伯這麽多年，讓張居正整苦了。天下第一號皇親，倒要一天到晚賠小心。張居正雖然死了幾個月，武清伯還沒緩過氣兒來。”
一切似乎在風平浪靜中井然有序地進行。李太後不滿許從成的話多，多年來，一直如此。在許從成的臉上看不出什麽來，很少有人知道一場風暴正在蘊蓄中。許從成是總指揮，錦衣衛大帥朱希孝按照皇上旨意調了五營兵士，該控製的地方，全部控製住了。東廠那邊放了兩營錦衣衛，是由本就掛職錦衣衛的李高親自帶的兵。
馮保忙進忙出，忽聽得朱翊鈞喊了一聲：“大伴。”他聞聲走過來，朱翊鈞問他：“你還在忙什麽？”馮保恭順地答道：“奴才到後台去看看，戲子們化妝化完了沒有。”朱翊鈞道：“大伴，這幾天你太辛苦，現在你哪兒都不要去，就坐在朕旁邊，陪朕看戲。”馮保既受寵若驚又頗為驚訝，回道：“皇上，奴才手上雜事兒太多。”朱翊鈞道：“什麽雜事兒你都丟下，今晚上，你隻有一件事，看戲！”
外麵彎月如鉤，一隊隊錦衣衛兵士匆匆走過。馬蹄在街麵卵石上敲出火星。一匹大馬馳到軍營轅門前停下。李高躍下馬背，走進轅門，大廳裏已坐滿將校。李高帶領兵士包圍了東廠，派出一小校上前敲門，東廠番役隔著門問：“誰呀？”小校道：“錦衣衛指揮使史大人。”門大開，士兵一窩蜂擁了進去。
大幕拉開，鑼鼓絲竹聲起。一武生在台上高唱：
山東秦瓊來逃難