愛默生在《英雄主義》一文中寫道：偉大與卑微之間似乎沒有距離，靈不主宰肉，必當肉的奴隸。顯然，愛默生是從靈與肉的關係方麵理解偉大與卑微的。
如何麵對偉大，確實是一個民族的重要課題之一。據說，某地一旅遊景點工作人員在一處插過一塊牌子，上麵寫著：“周恩來同誌曾在此小便”。以後受到了批評，於是也就把牌子拔掉了。旅遊景點的同誌舍本求末，鬧出了笑話，看似偶然，並非偶然。
偉人從根本上講就是平常人。任何偉人下生之時都不是偉人，而是普通人，沒聽說有人一出世就成了偉人。因此，平常人是偉人的本色，偉人的吃喝拉撒或愛好、習慣，和平常人沒有兩樣，偉人之所以成為偉人，是因為偉人的思想、人格、精神偉大，成績突出。周恩來逝世後，聯合國總部為他的逝世降了半旗，許多國家代表不服，紛紛來到聯合國總部院子裏，吵吵嚷嚷，他們說：我們的國家統帥逝世後聯合國總部都沒降半旗，中國的國家總理逝世，聯合國為什麽降半旗？這時，當時的聯合國秘書長站在台階上做了一分鍾的演講，他說，第一，中國是一個古老的國度，它擁有金銀財寶無計其數，可作為共和國的國家總理，死後卻沒有存款。第二，中國是個大國，擁有幾億人口，可他們的總理卻沒有自己的兒女。你們哪個國家總理能夠做到任何一條，待其逝世後，聯合國就為他降半旗。完了。演講結束，人們目瞪口呆，鴉雀無聲。一代偉人周恩來，以其崇高的品格，贏得了世界人民的認可。
我們敬重偉人、學習偉人，這是常理，但把偉人接觸的東西包括吃的、用的、看的、棄的東西來“升格”，這恐怕不是求真務實的表現。前不久，一位北大教授肯定金庸的作品時強調：鄧小平曾讀過金庸作品。以此作為金庸作品好的論據。此觀點一出，就遭到雜文家的激烈批評。道理很簡單，偉人就是偉人，偉人看的書不一定就是偉大的書，書的質量高下與偉人讀否沒有必然聯係。依筆者看，即便是金庸老先生，也不會讚成偉人讀的書就偉大就好的說法。