嚴嵩（1480—1567） 明朝權臣，江西新餘分宜人。他擅專國政達20年之久，列“明代六大奸臣”之一，其奸臣形象已深入民間。他書法造詣深，擅寫青詞。
無端世路繞羊腸，偶以疏慵得自藏。
種竹旋添馴鶴徑，買山聊起讀書堂。
開窗古木蕭蕭籟，隱幾寒花寂寂香。
莫笑野人生計少，濯纓隨處有滄浪。
（《東堂新成》）
這首詩倘若不標明為嚴嵩作，短短八句，將歸隱之心、山林之念、安貧之道、遁世之想形容出來，也還具有一點意近旨遠、趣雅情真的境界，很難與1536年以後的那個權奸巨貪的醜惡形象吻合在一起。由於嚴嵩是個被曆史唾棄的人，他的著作也就隨之湮沒。如今，即使國圖、首圖，找他這部詩集，也是蠻費事的。
公元1536年（嘉靖十五年）冬十二月以前，在南京任吏部尚書的嚴嵩，說他是個文人，是個詩人，或者加上“著名”，都是可以的。那時，他紗帽翅上的“纓”，還用不著“濯”。因為明代開國定都南京，永樂遷都北京後，仍在南京立了一個稍小的，與北京卻是同樣設置的中央政府機構。但派到那裏去做官的，通常都屬於非主流的“二線人物”，所以，在南京時的嚴嵩，很有時間遊山玩水，吟詩作文，以風雅著稱。
《列朝詩集》載，嚴嵩“少師初入詞垣，負才名，謁告返裏，居鈐山之東堂，讀書屏居者七年。而又傾心折節，交結勝流，名滿天下”。那時，他的人望和文聲，很說得過去。這大概如荀子所言：“忍性然後起偽，積偽然後君子。”凡極善於遮掩自己者，通常都會以偽善騙得大家的良好印象。當時的京都人士，“以公輔望歸之”，可見對其期望值之高。
次年到了北京，嚴嵩來給皇帝祝壽，留在了翰林院修《宋史》，隨之入閣，紗帽翅上的“纓”，開始抖了起來，按捺不住的本性便逐漸暴露了。權力這東西，落在品質不佳的人手裏，便是一種惡的催化劑。於是，“憑藉主眷，驕子用事，誅夷忠臣，潰敗綱紀，遂為近代權奸之首”。這時候，連“濯纓隨處有滄浪”那種假姿態、假清高，也沒有了。