1．遷都北京的反對者蕭儀被處以極刑
永樂十九年舊曆四月的一天深夜，北京城突然風雨大作，夾雜著陣陣驚雷。清晨，便有值殿太監向永樂皇帝朱棣報告：奉天殿左邊的一角飛簷被雷暴擊垮。
朱棣一聽，心中頓時升起不祥之兆。在科學尚不發達的古代，天人合一這一哲學命題，被強調到絕對的地步。地震、災害、雷擊等等自然現象，都被看成是執政者的失誤而造成。“上天示警”是一個嚴重的問題。它的嚴重性在於：第一，隻有統治者出了問題，老天爺才會震怒。所謂“天怒人怨”，便是這個道理。第二，統治者並不知道自己的失誤在哪裏，這就需要有智慧的人站出來為其指點迷津。鑒於此，朱棣立刻下詔求言。也就是說，他希望朝野明智之士為他找出雷擊奉天殿的原因。
很快，禮部主事蕭儀的奏本送到禦前。這位六品官員（相當於今天的司局級）認為：奉天殿遭受雷擊是因為遷都的緣故。把國都從南京遷來北平，不但諸事不便，就連大明的皇脈也撂在江南。這是大不敬的事。
朱棣看過奏本，震怒異常，他認為蕭儀把遷都與雷擊奉天殿聯係起來，完全是蓄意誹謗。因此他幾乎在第一時間內就作出了決定：命令錦衣衛將蕭儀抓進北鎮撫司大牢，不作任何審訊，就以“謗君之罪”而被處以極刑。
2．中世紀的滑稽——官員們在雨中跪著爭辯
事情還沒有完，蕭儀的觀點在官員中仍有不少市場。同情他的官員多半是科道言官。科指六科，道指十三道。六科是對應吏、戶、禮、兵、刑、工六部成立的，是稽查六部的監察部門。六科總共的編製是四十人，每科的負責人稱為都給事中，正七品。餘者都稱為給事中，正八品。十三道是對應全國各省，當時全國隻有十三個省。十三道禦史統歸都察院管轄，禦史的官階同給事中差不多。兩個衙門類似於今天的監察部和審計署，級別卻要低得多。比之於今天，科道言官的級別也僅僅是縣處級而已。但科道言官的權力很大，在明代，位居二品的六部尚書遭言官彈劾而受到懲處的不勝枚舉。