——西部長篇小說創作的簡略回顧與前瞻
文學創作與地域文化存在著深層的對位關係。這是一個不爭的事實。中外經典論家基本都同意這樣一個觀點：一方文化養育一方文學。
文學創作與地域經濟之間，到底存在著一種什麽樣的關係，直到目前仍是眾說紛紜。流行的說法無外乎兩種。一種是：經濟的欠發達甚至落後，製約一個地方文學的發展。一種是：經濟的過分發達，必將製約一個地區文學的發展。兩種說法，都能在現實中找到有說服力的實證。厘清文學和經濟的關係，顯然存在相當的難度。這首先需要厘清文化和經濟的關係。時值今日，並不是所有的實例都能證明：發達的經濟必能產生先進的文化。但是，我們又不能不承認：經濟的極度發達，必定會為強勢文化的生長提供肥沃的土壤。
因此，在西部大開發的大背景下討論西部文學發展與走向的問題，同樣存在難度。因為西部大開發在經濟學意義上來看，是承認了西部落後於中、東部，特別是東部經濟發達地區。如果持經濟與文化發展水平成正比的觀點，很容易得出西部文學落後於中、東部文學的結論。
這是一個相當危險的結論。這個結論將影響到人們對西部文學創作實績的基本判斷。
我們認為，抓住西部大開發為西部提供的政治、經濟方麵的重大機遇，使西部文學創作再邁上一個新台階的可能性是存在的。同時，我們還認為，在過去的幾十年裏，西部文學的創作實績已經充分證明：西部文學在中國文學的版圖中，已經拓出了屬於自己的遼闊疆域，西部文學已經毫無爭議地成為中國文學的主體力量。
本文想借助對西部長篇小說創作在過去的幾十年，特別是新時期以來所取得成績的簡略回顧，來證明我們上麵的判斷，並由此出發，對西部長篇小說創作未來的走向，進行一些前瞻，期望能發現一些規律性的東西。選擇長篇小說作為考察對象，是因為長篇小說代表著較高的文學成就。同時還因為西部的詩歌成就、短篇小說成就在中國文學中的地位更為顯赫。