——朱向前論
一個時代的文學批評家怎樣才算稱職，是一個亟需研究的課題。回眸“五四”以來近八十年的文學演進過程，大多數批評家已處在相當尷尬的境地。一些相當知名的批評家，曾經著作等身，曾經呼風喚雨，曾經像大眾傳媒中節目主持人一樣家喻戶曉，可是，他們的同時代人已無法馬上回答出這樣的提問：“這個批評家都有哪些重要文章表達過獨到的見解？”
這個觸目驚心的事實，被我們習以為常，麻木地接受了。然而，我們不能永遠這麽麻木地沉默著。我們應該一眼看出理論家和平庸學者的區別；我們應該把那些靠舉薦某幾位作家或賞析某幾部作品躋身批評家隊伍的人，請回到鑒賞者的人群中；我們應該把那些生硬照搬西方批評新體係、新話語塑造出自己批評家形象的人，歸到西方文明的介紹者的隊伍中去。總之，需要清理一下批評家的隊伍。
怎樣才算一個稱職的中國現當代批評家？很不好回答。但我們認為可以從最傑出的批評家身上找出如下共性：第一，他有獨到而相對完整的理論；第二，他有獨特的研究方法並負責任地發表獨到的見解；第三，他有確定性的研究對象並以自己的發言影響研究對象的發展和變化；第四，他有鮮明的、充滿個性的批評話語表述。胡風可以算作這樣一個批評家。
我們知道這個問題一篇文章無法談清楚。我們隻是想用這個問題的存在背景作為一個坐標係，探討一下或叫確認一個朱向前的批評的位置。
一
為什麽要選擇朱向前為研究解剖對象呢？原因如下：
第一，朱向前在長達十年的時間裏，用《尋找合點》等六部文論集，近百萬字文章一直把軍旅文學和軍旅作家作為追蹤研究對象，進行了軍旅文學描繪的對象、軍旅文學的演進過程、軍旅作家的換代特征、軍旅作家不同群體的內外在特征、軍旅作家代表人物等全方位的研究。他的這種研究本身，已為二十年來軍旅文學運動梳理出了一個史的輪廓和脈絡。他對近二十年軍旅文學的全部發言，已為後人麵對這一對象，提供了一塊包容這一對象主要特征的化石。