說曆史的書在談及軍閥的時候，雙槍兵和雙槍將永遠是個能挑起興致的話題。所謂的雙槍就是一根步槍（或者別的什麽槍）再加一根煙槍，意指那些抽大煙的軍人們的“裝備”。比較起來，按比率而言，在軍閥的隊伍裏麵，雙槍將的比例要比雙槍兵高，即使在那些士兵沒有抽大煙習慣的軍隊裏，軍官也不乏癮君子。生活稍微好一點的人就要抽大煙，這是當時的風俗，北京的小富之家每每鼓勵孩子熏一口，說是可以讓孩子踏實，不招事兒。那時的人們管鴉片叫芙蓉膏、福壽膏，可見其社會聲譽並不像我們今天想象得那麽差。同樣，雙槍兵的產生也跟風俗有關。那個時候，西南和西北地區盛產煙土（論品質，西南的煙土優於西北），統治的軍閥為了多收稅，鼓勵甚至強迫農民種罌粟，而農民為了提高商品率，也多半樂於種植，種的多了又沒有人禁，價錢也就降下來了，誰都抽得起，抽大煙就跟近日吸煙卷一樣了。在西南和西北地方，實際上社會各界上下層人士都在抽，多少個文人回憶都提到，到了西南，轎夫和腳夫在路上休息時，首先做的事情是抽煙，飯吃不吃倒在其次。由於鴉片這種東西一沾就上癮，跟飯和鹽一樣離不開，所以，鴉片的種植也就成為農民的一種對經濟作物的追求，不斷地可以生利（當然大頭還是讓掌權的軍閥收去了）、維持生計。鄂豫皖的紅軍到了川北發現，最大的問題是沒有兵源可以補充，當地的農民無論貧富，凡是男性個個都是煙鬼，最後隻好變通一下，找那些煙癮小一點的弄進來再戒，實在不行隻好找女人來頂（下層百姓中女性抽煙者很少）。所以，紅軍四方麵軍（中國工農紅軍第四方麵軍的簡稱）才有那麽多的女兵。
那個時候，抽大煙實際上是一種文化，跟我們的飲食一樣，不僅有“食”的內容及形式的講究，而且有器皿的追求（煙槍、煙具），還有吸食環境的建設。稍微講究點的家庭，待客之具少不了煙槍若幹，煙槍的檔次代表著家庭的地位。達官貴人，吃花酒是交際，但真正談事必須踱進密室，伴著煙槍來。雛妓學生意，首先不是學唱，如何燒煙、燒煙炮才是名妓色藝中藝的內容之一，是要先學的技藝。那些將這毒物輸入中國的老外，居然把小腳、辮子和煙槍同列為中國人的象征反複展出，可恨固然可恨，但扣去源頭不論，其實倒也不算冤枉。世界上抽鴉片的人多了，緬甸、印度都比我們早，為什麽他們沒有發展出如此雅俗共賞的一套文化來？