佛教在世界各國的發展，有許多節日與當地的民情風俗融合在一起，例如泰國的潑水節、衛塞節，中國的浴佛節、臘八節、春秋二祭等，都是深植人心的民間節慶。
除了民俗節日以外，各種神祇的禮拜也幾乎包容在佛教之中，例如城隍媽祖[1]、財神仙公、天公地母、關聖帝君、保生大帝、玄天上帝等，都寄附在佛門上。而佛教也有許多的護法神祇，例如：四大天王[2]、天龍八部[3]、伽藍韋馱、鬼子母[4]等，所以佛教也不反對恭敬禮拜神明，但不是皈依，因為恭敬是一時的，皈依是盡形壽的信仰，是法身慧命的依止。因此，皈依文有所謂“皈依佛，生生世世永不皈依天魔外道”，因為神祇也是六道眾生，仍難免五衰相現[5]，輪回生死。因此，信仰神祇並非究竟解脫之道。
產生神祇信仰的原因不外以下幾點：
第一，敬畏自然：遠古時代，民智未開，當時人類對大自然不了解，充滿了神秘感和恐懼感，以為大自然的一切現象都各有神明主宰其事，因而有所謂山神、雷神、電神、風神、雨神、河神、樹神等“敬畏自然”的信仰。
第二，崇拜英雄：隨著人類文明進化，民智漸開，英雄人物不斷出現，於是崇拜自然的宗教就漸漸進化為崇拜英雄的宗教，譬如：關雲長赤膽忠義、嶽飛盡忠報國，值得人們效法學習，因此大家就把他們當神明來拜；鄭成功率領軍隊退守台灣，並移來福建、廣東兩省的人民，大家就建廟奉祀他；媽祖林默娘對漁民救苦救難，因此被奉為海上的守護神。這些英雄人物因為各有功勳，因此被奉為神明崇拜。
第三，尊奉祖師：神祇信仰也有的隻是基於行業的規矩，尊崇該行業裏最有成就、最崇高聖潔的代表人物，將他神格化，成為自己的榜樣。例如：醫界崇奉華佗、藥師崇祀神農、裁縫祀嫘祖、造紙業奉蔡倫、建築業尊有巢氏、書畫界奉吳道子、旅館業尊劉備、飯館祀灶王爺、豆腐店祭劉安、皮鞋店敬孫臏、爆竹祖師馬均、商人隻奉關公、木匠都崇魯班、銀行業奉趙玄壇為財神等，這種精神崇拜，意在提升自己，而非裝神弄鬼，自然有其可取的價值和力量。