俗雲：“世間好語佛說盡。”佛教不僅義理幽微深奧，佛經中的詞語典故更是優美動人。根據統計，佛教傳入中國後，共為中國增添了三萬五千多個新詞匯，不僅豐富了中國的文學內涵，日常生活中常見的許多用語也都是從佛教名相演變而來，例如：宿世因緣[1]、前因後果[2]、一心不亂[3]、十方世界[4]、十惡不赦[5]、入海算沙[6]、大慈大悲[7]、天魔外道[8]、五體投地[9]、大千世界[10]、在劫難逃、劫後餘生[11]、一念之差[12]、一塵不染[13]、超凡入聖、六道輪回[14]、功德圓滿[15]、吉祥如意、稱心如意[16]、神通廣大[17]、忍辱負重[18]、勇猛精進[19]、得其三昧[20]、冤冤相報[21]、醍醐灌頂[22]等皆是。
經典中生動活潑的言辭，不但拓寬了人們的思維空間，尤其擴充了許多寓意深遠的辭匯。例如：一門深入、六根清淨[23]、刀頭舐蜜[24]、河東獅吼[25]、不請之友[26]、應病與藥[27]、法力無邊[28]、大徹大悟[29]、隨機應變[30]、不知不覺[31]、不即不離[32]、心花怒放[33]、耳根清靜[34]、自由自在[35]、自作自受[36]、自欺欺人[37]、花花世界[38]、作繭自縛[39]、曇花一現[40]、味同嚼蠟[41]、聚沙成塔[42]、現身說法[43]、皆大歡喜[44]、森羅萬象[45]、辯才無礙[46]等，這些都是從經典擷取而來。
佛教經典尤其有很多美麗而發人深省的本生及譬喻故事，傳入中國之後，受到大家的喜愛，隨著傳誦久遠，進一步衍化為大家耳熟能詳的成語。例如：一廂情願[47]、口吐蓮花[48]、步步生蓮[49]、天女散花[50]、借花獻佛[51]、天花亂墜[52]、盲人摸象[53]、空中樓閣[54]、井中撈月[55]、頑石點頭[56]、磨磚作鏡[57]、三生有幸[58]等，都是從佛教故事衍生而來。
禪宗主張不立文字，而曆代祖師大德卻留下數量龐大的禪門語錄，尤其禪門以直指人心為上，禪師之間的機鋒對話裏更有許多一針見血的言論，形成我們現在常用的詞匯。例如：一刀兩斷[59]、一絲不掛[60]、一知半解[61]、三頭六臂[62]、七手八腳、打成一片[63]、灰頭土臉[64]、千差萬別[65]、開花結果[66]、無風起浪[67]、火燒眉毛[68]、心領神會[69]、水到渠成[70]、水乳交融[71]、水漲船高[72]、本來麵目[73]、手忙腳亂[74]、頭上安頭[75]、頭頭是道[76]、對牛彈琴[77]、有口皆碑[78]、同床異夢[79]、回光返照[80]、衣缽相傳[81]、閉門造車[82]、當頭棒喝[83]、拋磚引玉[84]、做賊心虛[85]、單刀直入[86]、單槍匹馬[87]、拖泥帶水[88]、虎頭蛇尾[89]、枯木逢春[90]、順水推舟[91]、鐵樹開花[92]、逍遙自在[93]、隔靴搔癢[94]、癡人說夢[95]、鸚鵡學舌[96]、心心相印[97]等，這些都是從禪門語錄中新拓的詞匯。