說起來，張彪對於手下這一鎮的控製，還真是夠嚴的。第八鎮的軍官，幾乎沒有什麽革命黨，士兵中的革命黨人組織，也屢屢被破壞。
說到武昌起義，張彪是個必須提到的人。眾多關於武昌首義的回憶，有哪篇文字沒提到張彪呢？很少。凡是那夜裏參與起義發難之人都知道，他們的對頭，就是張彪。也隻有張彪，率軍做了抵抗。可以說，作為第八鎮的統製，新軍士兵的老長官，那天夜裏，是起義的真正障礙。
張彪是山西人氏，從傳下來的老照片看，生得高大威猛，一臉憨態。在那個時代，凡是長成這樣的人，進了官場，命都不錯，因為讓人覺得老實可靠。張彪是張之洞在山西巡撫任上發現的人才，從此跟上張之洞，一路發跡。張彪就像那個時代的山西人一樣，臉憨，嘴拙，腿勤，可靠而且伶俐。他原本是個武人，給張之洞做侍衛的——清朝叫做戈什哈，實際上就是下人跑腿的。做這種活計的人，成百上千，真正有眼力見兒，得到主子青眼的，還真不多。晚清到民國，從戈什哈發跡的人，據我所知，隻有兩個，一個是吳佩孚，一個就是張彪。張彪從一般侍衛變成貼身侍衛，然後升堂入室，成了張之洞須臾不可離開的左右手，屬於可以不經通報、直接進入寢房的貼心人。張之洞走到哪兒，他跟到哪兒。安全由他負責，事務由他打理，錢財也由他一手掌管。大戶人家，真正主內的，都是貼身丫環，主人和主婦的家，一多半都是丫環當了。所以，張之洞索性把貼身丫環賞給了張彪，張府的事，全交給這夫妻倆包辦。那年月，由於貼身丫環跟主人關係非同尋常，情逾自家閨女，當然也有點曖昧，所以，凡是娶了主公丫環的，人們一律尊之為“丫姑爺”。說是尊稱，其實隻能背後說，因為丫姑爺本身，也有點曖昧。當然，晚清筆記，還有傳說張彪是張之洞孌童的，不過，即便張之洞有斷袖之癖，張彪長的那個模樣，又不是清俊小生，似乎不大可能。那個時代的達官貴人，的確有好男風的，但這些人不是現代意義上的同性戀，所以，喜歡的都是長得像女孩子的清雋小生。