實際上，寧波的家，還是昔日紳商在當。一切的一切，幾乎一點變化都沒有。
寧波是浙江最大的商埠，鴉片戰爭第一批開放的五口，就有它的在內。寧波人善於經商，也是有名的。寧波幫在上海聲威赫赫，手眼通天，在本土也幹得不錯。所以，在這個城市，商人以及接近商人的士紳，是最有勢力，也最為活躍的一群人。每個大一點的家族，都會有人走仕途，有人學商業。走仕途的，退休之後，也進入商界。武昌起義爆發時，寧波跟其他地方一樣，新舊軍皆有。新軍是一個協統帶領的一個標，而舊軍則是巡防營統領麾下的一千多人。也跟其他地方的新舊軍一樣，兩邊明爭暗鬥，積不相能。但是，跟其他地方的新舊軍不同的是，兩邊對於革命或者保皇，都沒有太多的追求。新軍固然新，但舊軍久居寧波這種開放的商埠，思想早就開化。他們互相較勁，往往出於彼此之間的意氣。
但不管怎樣，兩支軍隊在城裏慪氣，甚至於拉出大炮，解開炮衣，相互對峙，總讓市民感到不安。萬一兩軍打起來，倒黴的當然是這所城市。這種時候，商人當然不能坐視不管。幾個頭麵人物，總商會會長，紗廠總經理，做過翰林、兼著商會的公行先生的大紳士，及教育會會長，自治會會長，出來開會商議，決定成立自己的民團，先有了自己的武裝，才有底氣。當即決定招募五百人，按城裏城外八區，分設分團，每個分團設分團長一名，每分區兩個小排，每排二十人。由一個留日學生，有革命黨嫌疑的人做總團團長。民團的薪餉沒問題，一上來就是高水平，跟新軍一個等級，每月八元，比巡防營高一倍。隻是倉促之間，武器有點麻煩。政府武器庫裏，已經沒有像樣的槍械，最多的是當年打長毛時用的第一代洋槍火繩槍，顯然不能拿出來現眼。於是隻劃拉了幾十杆後膛快槍，權做訓練之用。另為團總配了一匹高頭大馬，並且找了四個身材高大的漢子，給團總做保鏢，一人一把大刀，刀把上長長的紅纓子，進來出去地跟著。然後陸陸續續買了一些槍，還從巡防營那裏借了一些槍彈。巡防營統領雖然跟新軍較著勁，但心裏發虛，其實並不真的樂意打仗，見紳商出麵跟他聯絡，十分高興，樂見民團成氣候——三足鼎立，架也許就打不起來了。