清朝的乾隆皇帝弘曆是個牛人，活了將近90歲，在位60年，說好了無論如何都不能超過祖父康熙，但退為太上皇之後，依然把持朝政，實際等於做了63年的皇帝，在年頭上，做成了清朝第一帝，地下的康熙若有知，隻能徒呼負負，誰叫這個孫子活得長呢。
乾隆的自我感覺，是十全老人，其實，他是想做十全聖人，說是十全神人也不錯。反正他是文武全才，什麽都會，什麽都行。打仗，有十全武功，天下無敵。弄文，則有禦製詩一屋子，還親自解經，於曆史也多有見解。打仗原本是滿人的看家本事，漢人士大夫想爭，也沒轍。但闡釋儒家經典，吟詩作賦，本是孔門弟子的本分，此時也被公然攘奪。所以，至於修齊治平什麽的，就免談了。乾隆皇帝說了，這都是皇帝的事業，幹你們球事？
隋煬帝楊廣有文才，很自負地說，就是跟士大夫比文學，他也該做皇帝。其實，乾隆也有這樣的自負，覺得自己不僅文章做得好，而且深明義理，儒學的道理，就是比士大夫們明白。康熙談詩說文，有所遺漏，左右的文學侍從還可以提個醒，而到了乾隆這裏，皇帝已經不能有錯了。作為一個狄夷出身的滿人皇帝，在文的方麵如此自負，無非是展示自己在文化上的正統地位。通過屢興大獄，以及平時的挑三揀四，徹底壓倒漢人士大夫，逼著他們拍馬，拍久了，士大夫在精神上主動閹割，而皇帝，也飄飄然起來，覺得自己就是天下第一。文字獄是硬的一手，軟的一手，就是皇帝親自出麵，帶領群臣向文化進軍。隻是，在進軍途中，眾多漢人士大夫要圍繞著皇帝行進，跟眾多的太監，拿著手爐和夜壺隨時伺候一樣。
是人都知道，乾隆晚年的寵臣是和珅。沒有任何一個臣子，能像和珅那樣，得到乾隆的寵信，兩人關係之密切，不像君臣，倒像膩友。為了證實他們關係的非同尋常，乾隆還把女兒嫁給了和珅的兒子。無疑，和珅有一套得寵之術以及固寵之道。他懂藏語，對於藏傳佛教的密宗法術頗有研究，不是喇嘛的他，可以跟乾隆一道，在密室裏修行密宗大法。這樣的事，顯然是不足為外人道的。因為，乾隆不是蒙古大汗，他還要做天下人的皇帝，這個天下，在理論上必須遵從儒家的道理。