在這個世界上，除非別有用心者，沒有人喜歡謠言。但是謠言在任何時候都絕不了，即使沒有人有意造謠，傳播的誤差，也會生出謠言來。小的時候，我在上海動物園聽說過一個故事，說是大河馬吞了一個小孩。後來到了哈爾濱，跟朋友逛動物園的時候，又一次看見了河馬，就把這個故事講了出來。等我回到住所，同住的人已經在講哈爾濱動物園的河馬如何吞掉小孩的故事了，繪聲繪色。
不用說，作為維持秩序的政府，不喜歡謠言，尤其是不喜歡某些有意製造出來的謠言。在某些特定的場合，謠言往往會引發人群的不安，造成社會的動**。如果再把政府也攪進謠言裏去，則令人百口莫辯，弄不好，就會使局麵失控。
一般來說，懲治造謠者，是一種遏製謠言的辦法，但這種辦法並不總是有效。因為謠言的傳播，不是什麽時候都能找到源頭的。謠言的傳播，往往多源並進，有意造謠傳謠和無意為之者並存。如水銀瀉地，無孔不入，隻要有讓人信的土壤，就會在短時間內迅速傳開，等你找到源頭，巨大的危害已經造成。而且即使你找到了源頭，加以懲戒，也未必能起到殺一儆百的作用。
都說，謠言止於智者。但世界上智者太少，而且即使有智者，由於信息不明，也未必能判明何者為真，何者為假。所以，真實的情形是，謠言止於公開。人們生活中，張家長李家短的謠言，無關大局，無關公共事務，可以忽略不計。真正對社會有危害的，往往是涉及政府的謠言。政府政務公開，政治過程公開，就可以有效地防止謠言的產生和傳播。在曆史上，清末曾經出現過許多針對教會的謠言，由此形成了民眾的打教案件，很多案件，都造成了人命財產的損失，由此導致政府的困窘和難堪。究其原因，固然裏麵有很多的文化隔膜和誤會，但在很大程度上是由於政府從來不肯將教案的處理過程公開，從不肯將從前的誤會告知民眾，結果使誤會越來越深。民國時期，五四運動之所以發生，也跟當時的北洋政府不能將對日交涉的過程公開化有關。人們隻見中日雙方有諸多的密談，諸多的來往，而且段祺瑞當家的北洋政府，也得到了大筆的日本貸款。所以，一旦巴黎和會外交失敗，社會上就謠諑四起，人們傳說政府跟日本有賣國交易，甚至傳說當時參與對日外交的曹汝霖家裏供著日本天皇的像，即使在五四當頭，還在家裏跟日本人密談，出賣國家權益。