據報道，中國的糧倉東北，農業正在陷入對化肥的過度依賴。農民的化肥用量，逐年增加，不僅造成了土壤土質的惡化，而且某些化肥所含有的重金屬，正在威脅人類的安全，而過度使用的化肥，也使水和空氣的汙染加劇。實際上，化肥的邊際效應在逐年遞降，但農民對於化肥就像吸毒一樣，產生了依賴，欲罷不能。
其實，這樣的狀況，早在三十多年前，我還在黑龍江兵團做農工的時候，就已經出現了。跟當時的人民公社不一樣，國營農場的耕作，早就開始大規模使用化肥和農藥。化肥的施用量，除了新開荒的土地，一般都逐年增加，否則就保證不了產量。由於化肥的施用，號稱黑土地的北大荒，黑土層連年變薄，很多地段，露出難看的白漿土。而且由於化肥的使用，土壤的板結也越來越嚴重。到今天，這樣的情況居然一點都沒有好轉，從前的板結問題沒有解決，現在有新添了土壤氮磷含量過剩，磷肥中重金屬被作物大量吸收的新難題。有識者驚呼，如果這種狀況繼續下去，在不久的將來，隨著土壤的進一步被破壞，東北這個糧倉，將出現大範圍的危機。換言之，糧倉將有崩潰的危險。
其實，在工業革命之前，人類的農業跟自然是構成自我循環的。人類的種植，給自己提供了糧食和蔬菜，但自身的排泄物，剩餘物質，也回饋到土地上，保持了土壤的肥力。但是，這個循環，被人造的工業替代品所打斷。濃縮的化肥，取代了農家肥，農藥取代了人工和自然滅蟲，除草劑取代了人工鋤草。土壤隻能接受幹巴巴的人造物，對於自身有害無益，無法實現自身的恢複和再造。時間一長，人與自然之間的平衡就被打破。現在看來，土壤和水，是受害者，其實，最終的受害者，還是人類自己。