一說起腐敗，人人痛恨，然後的事就是必然的了，上麵肯定說要加強反腐。然而三十多年過去了，腐敗似乎是越來越猖獗。1979年的時候，一個王守信，貪汙了五十萬，就是天字第一號貪汙犯了，今天呢，如果要爭天字第一，恐怕得五十個億才行。這些年來，別說上麵沒在製度上下功夫，僅僅打措施方法的主意。當今之世，有哪個國家有我們這樣多的監察監督機構呢，紀委、監察、審計還加上反貪局。這麽多機構，這麽多人手，成年累月地忙活，但是，腐敗卻總是道高一尺魔高一丈，腐敗PK製度，至少在目前，腐敗是贏了。
在一次新華社召開的內部座談會上，我曾說過，現在的腐敗，是一個製度結構的問題，在這樣的製度結構下，不管設多少機構，怎樣加強措施，都反不了腐敗。古代明清兩代，實行的是低俸製，一個七品知縣，一縣的長官，每年薪俸四十五兩白銀。如果不肯吃糠咽菜，基本上無論如何都養活不了一家大小。然而這樣的低俸的官員，卻是掌管一縣，唯我獨尊的縣太爺，權力相當大。每年全縣的賦稅和全縣人的訴訟官司，都歸他一個人全權負責。而製度上存在的監察機構，又管不到這個層麵。所以，官員們幾乎擋不住地會擁有大量的灰色收入，每年征稅和訴訟的陋規，就足以把縣太爺養得很肥。有貪心不足的，還會染指黑色收入，自然發得更狠。這樣的事情，皇帝心知肚明，基本上是放任不管，要抓，也隻抓那些貪得比較狠，而且民憤比較大的。但是可有一樣，在這樣的製度下，幾乎所有的官員，在理論上都有貪腐問題，隻要上麵想動你，一動一個準，所有的借口，都是貪汙。
當今之世，由於經濟的發展，官員的權力，無論人、財、物，都比當年要大到不可以道裏計。雖然經過幾次調整，官員的工資已經不能算是低薪了，但比起國企的管理人員，還是要低得很多。很多中西部地區，地方幹部的工資，說起來相當可憐，而且據說還經常拖欠。官員權力很大，每日有很多的錢過手，很多的機會可以抓。對於一把手來說，更是如此。這些機會可以拿到的好處，跟他們的工資收入比起來，簡直就不能比。與此同時，所有的監督又不怎麽有效。很多官員都說，現在隻要把媒體和網絡防住了，就基本上沒事，各種監督機構，很好應付。在這種情況下，讓官員們不涉貪，近乎於把一個生理狀況正常的壯漢和一個**美女關在一個房間裏，關進去的時候，非常嚴肅認真地吩咐，要壯漢不許亂動。