強調文治精神，在製度安排上有意以文製武，以文壓武，這大體上是曆代王朝的共性。但在軍事體製內部，往往並不因此而壓扁武人，總是留有餘地，以保持軍隊係統的相對獨立，借以製衡行政勢力。但是，宋朝的軍事製度，則不是這樣。它不僅將傳統的文治精神強調到極致，使得武人完全處在文官控製之下，而且著重在軍事體製內部設置重重障礙，把軍隊束縛得緊緊的，全然無法靈活動作。隻強調效忠，不在乎效率，這是宋朝兵製的一大特色。
曆朝曆代的軍事製度，無非有兩個目標：一是能將軍隊控製得住，二是對軍隊使用得好。一般來講，在冷兵器時代，在兵為將有的情況下，軍隊作戰效能比較高，但控製係數低；在兵為國有的情況下，軍隊作戰效能要低，但控製係數高。因為，冷兵器時代的作戰，往往是血肉相搏。對於軍隊組織而言，需要將領和士兵恩義相孚，感情融洽，至少得彼此熟悉，這樣才能有較好的配合效果。古之名將和兵學大師吳起為士兵舔癰，士兵為之死戰，其實是駕馭士卒的一種方式。中國自秦漢以來，就是個小農社會，農民習慣於生活在基於鄉土的共同體之內，有小圈子互助的本能。一旦離開了土地，變成士兵，必然模仿原來的地緣和親緣圈子，結成類似的共同體。所以，在這樣的軍隊裏，如果不重新形成一個“熟人社會”，彼此就難有凝聚力。
另外，從軍隊和行政係統的關係來看，雙方結合得緊，軍隊效能就高，反之，則後勤保障以及相關的動員措施就可能出現障礙，導致軍隊行動受限。當然，一個成熟的帝製國家，不可能將行政和軍事權力集中在一個係統之內，但為保證軍隊的有效性，兩者部分的結合還是存在的。漢代的郡、尤其是邊郡的軍政合一，唐代邊地節度使的軍政合一，都體現了這種結合。當然，這種結合對於中央政府是危險的，特別容易造成政權的動**，或者地方割據。不過，盡管有危險，一個合理的製度必須使得軍隊與地方行政有著適度的結合，否則就難以應付突然的危險，尤其在邊境上更是如此。軍隊與行政當局脫節的結果，隻能導致邊防軍對緊急事件應付不了，甚至難以抵擋外敵的突然入侵，不能為中央政府部署應變反應爭取起碼的時間。