侯生、盧生相與謀曰：“始皇為人①，天性剛戾自用②，起諸侯③，並天下，意得欲從，以為自古莫及己。專任獄吏，獄吏得親幸。博士雖七十人，特備員弗用④。丞相諸大臣皆受成事。倚辨於上。上樂以刑殺為威，天下畏罪持祿，莫敢盡忠。上不聞過而日驕，下懾伏謾欺以取容。秦法，不得兼方⑤，不驗，輒死。然候星氣者至三百人⑥，皆良士，畏忌諱諛，不敢端言其過⑦。天下之事無小大皆決於上，上至以衡石量書⑧，日夜有呈⑨，不中呈不得休息⑩。貪於權勢至如此。未可為求仙藥。”（《史記秦始皇本紀第六》《史記注譯》（一）王利器主編，夏伯炎、穀千帆注譯，三秦出版社1988年11月第1版，第131～132頁）
注：①秦始皇（前259～前210）即贏政。戰國時秦國國君、秦王朝的建立者。公元前246～前210年在位。②自用：憑自己的主觀意圖辦事，不虛心向人求教。③起：出身。④備員：充數，湊數。⑤兼方：具有兩種以上的方技。⑥候星氣者：觀測星象和雲氣的人。⑦端言：直言，正言。⑧衡石量書：衡，指秤；石，120斤。即一天稱120斤文件來看。另一解是，用秤稱量文件。衡，秤杆；石，秤錘。⑨呈：通“程”，限額。⑩中：滿，正對上，達到。
東方朔字曼倩①，平原厭次人。……朔初來，上書曰：“臣朔少失父母，長養兄嫂。年十三學書，三冬文史足用。十五學擊劍。十六學詩書，誦二十二萬言。十九學孫吳兵法，戰陣之具，鉦鼓之教，亦誦二十二萬言。凡臣朔固已誦四十四萬言。”（《漢書》班固撰，[唐]顏師古注，中華書局1962年6月版，第65卷，2841頁）
注：①東方朔（前154～前93）西漢平原厭次（今山東惠民東北人）。武帝時，為太中大夫。性詼諧滑稽。後世關於他的傳說很多，善辭賦，《答客難》較有名。《漢書·藝文誌》雜家有《東方朔》20篇，今佚。