不知從什麽時候開始，官場上出現了“助理”這個頭銜。部長有助理，省長有助理，廳長有助理，大學的校長也有助理，甚至我們小小的學院，院長也有幾個助理。發生倒樓事件的上海梅隴鎮，開發商居然是鎮長助理。前段時間，陝西神木縣也聘了若幹煤老板做縣長助理。
助理是個啥官？不好說。很多助理，實際上正式的官員編製上是沒有的。縱使中央編製辦的人，恐怕也說不清助理到底屬於什麽性質的官員，因此在設置官銜的時候，也沒有給這種官職定編，更不用說設置級別了。
但是，別看沒有編製，也沒有明確的級別（甚至有了風吹草動，像梅隴鎮這樣，鎮政府方麵可以說，別看是鎮長助理，其實連公務員都不是。因此此人不算政府官員——哧溜一下，就溜走了），助理的權力還是蠻大的。
隻要當了校長助理，就等於是準副校長，甚至可能比副校長權力更大，因為校長助理就是校長的延伸，可以理直氣壯地分管某攤事務——代表校長來管。同樣，當了縣長助理或者鎮長助理也是一樣，他們是縣長和鎮長的“手”和“腳”。至少，可以參加所有鎮長縣長才能參加的會議，有發言權。
一般來說，助理的誕生，是主要領導自我擴權的產物。大領導安幾個自己的助理，盡管製度上沒有依據，但這樣做，最大的好處是可以最大限度地侵蝕副職的權限，讓自己的手伸得更長。
但是，如果某些地方的主要負責人找商人做自己的助理，事情也許就不那麽簡單。應該說，這是這些年來官商合一的一種很奇妙的形式。
房地產開發商或者煤老板成了鎮長和縣長助理，在個人身份上，也許連公務員都不是，也不屑是。其實他們的主業，還是商人，靠賣樓盤和賣煤牟利。但是，在另一方麵，他們也是實際上的政府官員，很多政府的會議，甚至機要會議，他們都能參加；在某些情形下，甚至可以分管某些政府公務。別的不說，單就這種亦官亦商的身份，僅僅就政府方麵的信息而言，他們就占了先機。更別說這種身份給他們帶來的雙向優勢，事實上變成了新時代的紅頂商人，可以憑借官員的這張皮，狐假虎威，作威作福。當然，如果真的出事了，就像上海梅隴鎮鎮政府一樣，可以立馬推得幹淨——他不算我們鎮政府官員！