在清朝和民國的檔案中，凡是有事，有大事，大到上頭要追查的時候，或者仗打敗了，最後總結的時候，所涉及的各個機構各方官員，各找各的借口，各說各的理由，總而言之一句話，就是要把責任推出去，小頭推不掉，推掉大頭也是勝利，巧舌如簧的高手，看他那奏章或者報告，不惟無罪，而且還有功。最有意思的是，有時候出了事故，死了人，但涉及到的幾個機構乃至官員都說自己沒責任，最後上級派人來查，查來查去，結論居然是誰也沒責任，賠點銀子給苦主了事。
那時候，一般官員都喜歡碰上點小災害，隻要攤上有點規模的小災，自己轄境內的所有毛病，就可以一筆勾銷，全賴到災害上去。自己的所有指標完不成，都沒有關係，稟告上司，都是災害鬧的——錢糧收不上來，官司斷得一塌糊塗，境內出了亂子，都可以說是因為有災或者救災。把責任推給別人，比較麻煩，你會說，別人也長著嘴，你能走關係，別人也不吃素。天降災害，把責任推給老天，天下哪裏有這樣合適的頂缸人？任你胡編亂造，老天都一聲不響。
說起來，地震跟其他災害一樣，也是個官員推責任的好機會。不過，跟古代不同，今人的公共建築比較多，而且這些建築，都是政府負責修建和督建的，即便屬於私人財產，政府也有批準監督之責。如果這些建築正在使用期間倒了，造成了公共利益的損害乃至人命傷亡，政府和相關責任人都有責任。如果責任人比較晦氣，攤上像韓國漢江大橋和某百貨公司那種毫無來由的突然倒塌，那麽當年誰建的，誰審查的，抓出來就是，想推也沒地方推去。但是隻要有點由頭，相關責任人就可以推，比如九江大橋，被一艘拉沙船碰了一下，立即崩塌，但責任可以全都賴在那隻倒黴的拉沙船上，別說拉沙船，就是一隻海豚，也照樣要負責任。在這個時候，就用得上專家了，專家一到，三下五除二，連試驗測定都用不著，結論便出台了。