官員犯錯誤，丟了烏紗帽，再次被起用，這是個古已有之的現象。
清朝的時候，管這叫起複或者開複。在那個時候，哪怕位至一品，一輩子不出錯的官兒非常稀罕，在仕途上混，總是免不了在罷免、起複之間折騰，隻要錯誤犯得不至於一下子丟了吃飯的家夥，即使被發配充軍，也有翻身的時候。那個時候，我們經常會見到某位官員的處分上寫明：永不敘用。但是，過了若幹年，人家還是被敘用了。官家的話，即使皇帝說的，隻要用在官員身上，大抵當不得真。
那個時候，開複兩字的前麵，要加一個“謀”字，凡是官員被免職，稍微歇歇，就得謀開複，怎麽個謀法？無非找關係，遞包袱，包袱裏的“貨色”充足，開複的希望就大些。
開複必須得有個時間段，不能太快。在清朝的時候，是等皇帝情緒涼下來，或者幹脆把這事給忘了，能在皇帝身邊說上話的人，有機會的時候遞個話上去，皇帝一含糊，另一頂官帽子就落到免職者的頭上了；如果皇帝氣還沒消，無論誰，這話也遞不上去，遞上去，事辦不成不說，給自己找不自在。有時候，是等輿論涼下來。犯事的官員所犯的事，往往是會激起民憤的，輿論不涼下來，一開複，說不定禦史要說話，所以開複的事，急不得。
到了民國時候，官員的開複，因為有了媒體，最需要畏懼的是輿論，官員免職，人稱避風頭，風頭過了，換個地方照舊做官，風頭不過，天下大亂。所以，那時候被免職的大官，一般都出國轉一圈，幾個月甚至幾年在國內銷聲匿跡，輿論自然會把他忘了，然後再回來戴官帽子。
1949年以來，對於官員的問責，時緊時鬆。眼下似乎屬於鬆的時代。官員犯事，隻要不被關進監獄，再次做官的可能性非常大，在甲地犯事，轉個身，到乙地接著做官。某些惹出大婁子、鬧出世界名氣的官員，風頭還沒過，或者沒有完全過去，就複出了。理由有一個是“人才難得”。