目前圖書出版行業，60%以上的份額，依然被教材和教參教輔占領著，餘下不多的份額裏，真正思想文化類的書籍，比例是越來越小。除了個別講究一點的知名書店之外，街上大小書店裏，擺放的幾乎都是技能類、生活類、養生醫療類和勵誌類的圖書。量比較大還有點知識含量的書籍，隻有兩種，一種是法律書，一種是外語書，而這種書籍也等於是一種技能類的書。
一個非常喜歡讀書的年輕朋友跟我說，現在我們的書業，很有點像秦始皇焚書之後的狀況，書雖然還有，人們也讀書，但多為占卜的、治病的、種樹的和法律文書。近年來出土了很多秦朝的簡牘，法律文書最多，其次是占卜的和治病的書。有的官吏死後，還把這些東西殉葬，可見，對書還是蠻喜歡的，隻是取向很實用。
秦始皇時代的閱讀，是焚書坑儒暴政的結果，包括官吏在內的讀書人，不得不如此，萬一讀了詩書百家言，被人告發，就是死罪。而我們現在，離“文革”焚書的時代已經相當久遠，80後和90後甚至已經完全記不得當年有過這麽回事。為什麽我們的閱讀，還會如此趨於實用？
生活書和技能類的書多了，並不是壞事，大家都去學外語、學法律、學會計也不是壞事。但是相應的，思想文化類書籍的銷量，本應該也水漲船高才是，至少不應該像今天這樣大幅度下降，一些很有分量的曆史文化類書籍，出版後能賣到上萬，已經算是暢銷了，學術性稍微強一點，就隻能印幾千。回想改革之初，世界名著一開印就上百萬、學術書也可以印幾萬幾十萬的日子，恍惚若白頭宮女說玄宗。
這種狀況有兩個原因。一個方麵是讀者的問題。學生從小學、中學到大學，得不到人文精神的滋養，從家長到學生，彌漫著畸形的實用主義空氣。凡是對考試對今後謀生的技能暫時無關的書籍，都被視為無用，棄之如敝履。即使那些考文科的學生，入校之後，隻讀教科書的，也不在少數。對於曆史文化類的書，相當多學生能接受的，隻有非常通俗甚至非常濫俗的心靈雞湯和講故事的書。當然，網絡的流行，很多年輕讀者滿足於網上閱讀甚至網上查閱，也是思想文化類書籍銷量下降的一個很重要的因素。