清末的一係列變故，終於讓朝廷的眼睛睜開了一條縫，但並沒有看清楚這個世界。
澳門是明朝中葉（1553年）被葡萄牙人混賴，賴去的。反正每年給地方官賄賂，地方官就當一個額外的財路，懶得去較真。時間一長，就成了既成事實了，如夢方醒的朝廷也隻好認賬，就當租給人家了。以天朝上國自居的明王朝，對於天高皇帝遠的廣東地方，一向不那麽認真，地方官也就糊弄。任由夷人賴在那裏，權當是“懷柔遠夷”了。隻是為了防止華夷混雜，朝廷在澳門半島的出口修了一個關閘，派幾個兵守在那裏。當然，根本就防不住人們的進出，隻是意思意思。
自打那時以後，由明及清，罕有朝廷高官進入澳門。盡管在法律上澳門還是中國的，但是大家都心知肚明，那裏已經是夷人住的地方了。深入夷境，沒有本事化夷為夏，很容易招致物議的。中國就是這樣，小百姓好奇心很重，但官員大人幾乎沒有什麽好奇心。做事首先擔憂的，是官帽子。
在清一朝，廣州跟澳門離得不遠，可是別說兩廣總督，就是廣州知府，也沒聽說有誰去過澳門。去澳門辦事的中國官員倒是不少，采買洋貨以及紅夷大炮，但都是低級官員。倒是澳門的葡萄牙人樂於派使節去北京，參拜皇帝。跟後來的英國人馬戛爾尼不一樣，派去北京的葡萄牙人個個都三跪九叩。聽說馬戛爾尼不肯下跪，葡萄牙人還憤憤不平。
然而，朝廷的欽差大臣林則徐和兩廣總督鄧廷楨在主持禁煙期間，居然要去澳門走走。這個事，讓澳門的葡萄牙總督很是興奮。葡萄牙人一直就想跟兩廣當局接上官方關係，但始終接不上。這次欽差大人肯屈節來訪，當然是件好事。葡萄牙人當時還沒有遠見，能意識到在後來的戰爭中，清廷必輸。在當時，他們認為能跟清朝官方多套近乎，對他們今後沒壞處。