雲南講武堂，是目前我見到的保存最完好的清末軍官學校。完整的兩層樓校舍、宿舍，構成了一個封閉的大四合院。大門的鐵欄杆，斑駁而老舊，看起來好像是剛剛還有人從這裏走出走進。絕大多數房舍都空著，隻有一麵放了一些照片和貌似的舊物，作為展覽對外開放。大部分照片都屬於常見的大路貨，真正屬於講武堂的舊物很少，一門山炮和一門榴彈炮太先進，而一門土炮和幾支火槍又太陳舊，都不屬於講武堂的時代，隻有操場上的沙礫，十有八九是當年的貨色，白白的一層，都磨成了石英，看來沒少經人在上麵摸爬滾打。這是個出過很多大人物——改變曆史的大人物的院子，這些大人物的腳和身子，肯定親近過這些沙礫，他們有活得很長的李根源、朱德、朱培德，還有活得不那麽長的方聲濤、羅佩金、謝汝翼、張開儒、劉存厚、王伯齡，以及由從前的戰友變成敵人的唐繼堯和顧品珍。當然，還要說一個特別有名的大人物，這個人雖然僅僅是這裏的兼職教官，但卻令講武堂每個學生感到自豪的蔡鍔。
講武堂的展覽，主要講的是辛亥革命和護國討袁，這很可以理解，曆史的敘事，都喜歡大事，尤其是價值十分正麵的大事，一個軍校，能跟這樣的大事聯係在一起，足以讓人把別的忘了，好像這個學校隻經過這兩件事。其實，辛亥革命也好，護國討袁也好，對於中國也好，雲南也好，雲南講武堂也好，隻是兩個瞬間，更多的，是一些日常活動，對於講武堂而言，就是沒完沒了地上課，訓練，列隊，齊步走，槍放下。
恍惚記得，雲南講武堂很像日本的士官學校，至少從照片上看是如此。這個清末新政時期的軍事學校，跟中國當時多數講武堂一樣，都是學習日本的產物。當時受法國影響很大的雲南，在軍事教育方麵，卻沒有多少法國的影響。因為這個學校的教官，大多是日本士官學校的畢業生，不僅教材、教法都取法於日本，連房舍都模仿日本士官學校，學校的教官與學生，服裝都很像日本軍人。中國的陸軍現代化，到講武堂開辦的時候，看來已經從小站時代的學習德國，轉而進入了學習日本階段。此後，又有一個學習蘇俄的階段，在這個階段，在雲南的第二代現代軍人那裏，法國的影響才大了起來，龍雲的兒子，出現在了法國聖西爾軍校。