現在的孩子讀書早，從幼兒園學前班開始，就已經開始讀書了：識字，中英文，讀課本，做算數題。把小學的課業內容提前，美其名曰，不叫孩子輸在起跑線上。其實，這麽一提前，起跑線是挪到前麵來了，但後麵的跑道卻沒了。古代有出息的名人，一說起早歲，每每早慧，早慧的標誌，就是早早讀了好些書。其實，這樣的事，到底是事後渲染，還是實有其事，無從證實。即便是真的，也是因人而異，讀書晚的，也一樣有成大器者。三字經上說，“蘇老泉，二十七，始發憤，讀書計。”講的就是蘇東坡他爹，蘇洵的事。
讀書，適時就好。但我們的教育，從幼兒園開始，一直到大學。雖然說是讀書，實際上不是讀書，隻是考試，啃的是課本，其實也不是書。這樣的讀書過程，雖然說也能學會一些知識，比如說識了字，有了一些數理化的常識，掌握了基本的演算能力，書寫能力，等等。卻不一定保障學生有閱讀能力，有較深的理解力，當然，也不一定會有進一步學習的能力。見過好些博士研究生，宿舍的書架上沒有幾本書，有的，大抵是教材。很多人，連小說都不怎麽看。可以說，這樣的人，並沒有學會讀書。十幾年的寒窗苦讀，除了一點可憐的基礎知識之外，什麽都沒有剩下。
有一個古代故事，說神箭手養由基當眾向人誇耀自己的百步穿楊之技，箭箭不落空，得意非凡。一個老者卻說，有什麽了不起，不過是練熟了罷了。養由基大怒，說你憑什麽這樣說！老者不慌不忙，說你跟我來。養由基和眾人跟著老者來到了一個賣油攤上，老者要了一個銅錢，把銅錢放在油葫蘆口上。用一個長嘴油壺，遠遠地衝著油葫蘆澆過去，隻見一條油線，幹淨利落地進了油葫蘆，油壺裏的油澆完，銅錢上一滴油也不沾。老者說，我從小就這麽練，練多了，就成這個樣子了。你呢，大概也是這樣。咱們都不過是練熟了而已，沒什麽了不起。