景與第一幕同。時間在中午過後不久。
〔宋玉執竹帚在園中掃除。掃除畢後，複將竹帚倚置亭階前。
宋玉 （背倚一株橘樹，從懷中取出《橘頌》帛書放聲誦讀）
輝煌的橘樹嗬，枝葉紛披。
生長在這南方，獨立不移。
綠的葉，白的花，尖銳的刺。
多麽可愛嗬，圓滿的果子！
（讀至此，閉目暗誦。誦至“獨立不移”不能記憶，乃複張目視書，立即閉目暗誦，又將八句重誦一遍。然後再張目視書，繼讀下文）
由青而黃，色彩多麽美麗！
內容潔白，芬芳無可比擬。
植根深固，不怕冰雪雰霏。
賦性堅貞，類似仁人誌士。
（又閉目暗誦。至“內容潔白”複不能記憶，張目視書，複掉頭暗誦。誦畢又從頭誦起，雖途中略有停頓，但終於成誦。於是複繼讀下文）
嗬，年青的人，你與眾不同。
你誌趣堅定，竟與橘樹同風。
你心胸開闊，氣度那麽從容！
你不隨波逐流，也不故步自封。
（讀至此，複行閉目暗誦）
〔此時公子子蘭偷偷由後門入場，輕腳走至宋玉身邊，宋玉未覺。子蘭以手抓宋玉左股，學狗叫。
宋玉 （大驚）啊，你駭了我一大跳。
子蘭 （捧腹而笑）嗬，哈哈哈。……
宋玉 你怎麽又跑來了，先生呢？
子蘭 先生在明堂內室和我媽在商量跳舞《九歌》的事啦。《九歌》的跳神我覺得是滿好玩兒的，我實在是很想看，但媽不要我看。今天真奇怪，平常凡是有歌舞的時候，都是準我看的。獨於今天連演習都不準我看，所以我就偷著空兒跑到這兒來啦。
宋玉 你怕你媽嗎？
子蘭 哼，不僅是我，連我爸爸都還怕她呢。我看宮庭裏麵的人恐怕沒有一個不怕她。就是上官大夫雖然和她感情很好，也是害怕她的。他在媽的麵前，凡事都隻有唯唯聽命而已。