若幹頂尖高校的自主招生動靜越來越大，清華、北大走在前麵，人大也不甘落後。雖然自主招生招的學生爭議不小，但各個大學卻勇往直前。現在各個大學的所謂自主招生，其實隻是高考的一種補充，每年有5%的自招權，可以破格選拔，隻消上了各地的一本線，就可以錄取。由於一本線和清華、北大錄取線之間，存在巨大的分數鴻溝，所以，這樣的破格，對於考生而言，**極大。
從前的特招，大抵是特長生，必須有文藝和體育上的一技之長，後來擴展到寫作才能，年少而能在刊物上發文章，出書的，也算一份。現在則偏重於各地的中學校長推薦，學校方麵專家考核其全麵綜合才能，而文體特長生，似乎也還存在。
單純從技術角度來說，如果考察者都能出於公心，其實推薦和麵試考核相結合，的確比簡單的卷麵考試要更能考出學生的水平和綜合實力。中國有源遠流長的官員選拔的製度曆史，兩漢時期實行的察舉製，是以推薦為主的製度，而隋唐而後的科舉製，是以考試為主的製度。在察舉製的盛期，人才選拔其實比科舉製為優。但這種推薦為主的製度，對推薦和考察人的道德要求過高，一旦社會風氣變壞，人情滲入，托請進來，這樣的製度就沒法運作了，勉強運作，也隻能是九品中正製，上品無寒門，下品無世族。
人們對中學校長的推薦，大學專家的麵試考核，心存疑慮，而他們的公信力的確也不高。人們的疑慮，是建立在層出不窮的實例上的。以現在的自主招生為例，社會上紛紛揚揚的種種傳說，種種黑幕，不見得都是捕風捉影。如果入學憑高考成績，盡管也有作弊的可能，但至少人們對目前的高考還有點信賴，分高者進，分低者走，大家沒話說。但對於自主招生，提倡的專家也許看到的是自主中的靈活選拔，但場外的人們所看到的，隻是低分進牛校，裏麵沒有貓膩，誰信呢？