進入範國先生的油畫王國，一種輕撫自然，輕鬆灑脫的情感油然而生。尤其是那幅《故鄉路》、《童年家園》，把我浸泡在一種大愛的境界中無以自拔，仿佛又回到了那深深愛戀的故鄉。
我們的故鄉，同是湘中那片土地。彼此鄉音相似。我們現在又同住一個大院，數十公裏濃縮為一牆之隔，成了真正意義上的鄉鄰。
我們相識在十數年前，湖南文藝湘軍的一次聚會……
1931年11月，範國先生出生於湘鄉一劉姓書香世家。據說他三歲時，鬼使神差摹描了“萬金油”鐵盒上的一隻老虎，維妙維肖。風趣的老祖父說，我們“深入園”後山老虎多，這伢子以後就畫虎吧，並獎給了他一塊光洋！母親出身名門，更兼藝術才能。在得天獨厚的環境熏陶和浸染下，他與畫結下了不解之緣。
山高，沒有心高。路長，比不上腿長。範國先生的路就在自己的腳下。
1947年，他步入華中高等專科美術學校，畢業後，被分配到雙峰一中任美術教師。十年後，憑著驚人毅力和優異成績又考入湖南師大藝術係油畫專業，那一年，他已是近三十歲的人了。他勤奮努力，如饑似渴，苦苦探究中西文化的差異，找準屬於自己的位置；他掌握了學院素描的嚴格寫實技巧，同時也努力探討外光的表現。他團結同學，友愛師長，成為了班上的老大哥。
譚談與李子林（左）、朱鵬濤在作家愛心書屋前合影。
青年時期嚴格的學院基礎訓練，為他日後的事業奠定了堅實基礎。
1964年，他的畢業創作《不忘過去》入選全國第四屆美展，堂而皇之走進了中國美術館的神聖殿堂。正當事業如日中天，命運之神卻有意捉弄他。在當時大氣候影響下，他被下放到漣源、新寧等縣，十年農村生活的艱辛和磨煉，鑄就了他堅強不屈的品格，同時，他又拚命作畫，從不放下手中的畫筆，使畫筆飽汲著民族、民間的豐富乳汁。