第一次見到她，是在婁底地區文聯辦的一次文學創作學習班上。聯歡時，我的一位朋友提議，要學習班上這位唯一的女學員——冷水江鐵廠的技術員跳一個舞。她豪爽地站起身，手一擺，對我那位朋友說：“來，我們一起跳！”
她的大方，她的爽快，她的潑辣，鎮住了我那位朋友，也鎮住了在場的所有男士。這是十一年前，在那個當時頗為閉塞的小城——冷水江。
她，就是賀曉彤。我省邵東人氏。因為母親來自貴州苗鄉，前些年，她改為母親的族別：苗族。
就是在那次學習班上，這位苗家姑娘，寫了一個短篇小說，送到了學習班的主持人——工人作家蕭育軒的手上。姑娘秀麗的文筆，打動了很有些名氣的蕭作家。他負責地為她提修改意見。最後，老蕭終於拿起紅筆，為這篇姑娘的習作潤色。
三、兩個月後，在全省第一次青年文學競賽上，這篇姑娘之作，力壓群雄，得了唯一的一個一等獎，老作家康濯給予了最高的評價。這就是短篇小說：《笛笛》。
1997年，譚談與賀曉彤訪問台灣時合影。
一篇《笛笛》，給人民、給社會，送來了一個女作家，她到了長沙，我也到了長沙。她在一個研究所做技術工作。我在省報做副刊編輯。有一次，她給我送來一篇報告文學，是寫研究所什麽人的。看罷，實不敢恭維，毫不客氣地槍斃了。我那性格決定我，在和她談意見時，把此篇稿子說了個一塌糊塗。一點麵子也沒給她留。她悻悻地走了。看到她的背影遠去，我突然後悔了：自己這樣做，太傷一位姑娘的自尊心了。
她是倔強的，並沒有因此而被我“嚇”住。她一次又一次地改，終於把這篇報告文學改得很漂亮，被一家文學刊物發表了。她是勤奮的。一篇又一篇作品，出現在各地刊物上。1985年，她加入了中國作家協會，並出席了中國作家協會第四次代表大會，成為我省代表團中唯一的一名女代表。以後，她進了魯迅文學院。以後，她到了北大作家班；以後，她出版了小說集《美麗的醜小丫》、《愛充滿著這顆心》，以後……