福州是中國著名的古城，曆史有一千七八百年之久，而且近代又是南方沿海一帶，最熱鬧，最有曆史意義的所在，一個林則徐，是把晚清帶入現代世界體係的第一見證人，就中國人自己的說法，那是第一位睜開眼睛看世界的人；一個福州船政局再加上一位出身於船政局的嚴複，給這座古城平添了中國近代文化思想進步最耀眼的色彩。還沒來福州之前，就聽說出產過林則徐、嚴複、沈葆楨這些晚清名人中的名人的福州三坊七巷，是個訪古的好去處。福州的旅遊介紹，三坊七巷也是重中之重，堪稱福州招徠遊客的第一名片。
到了福州，第一個衝動，就是直撲三坊七巷，急不可待地想去看一下這個具有千年曆史古巷坊的風貌。人們形容落差比較大的造訪，往往會說，乘興而來，敗興而返。然而，不到返回時，幾乎在進入三坊七巷地界的同時，我就已經感到極大的敗興了，因為我發現我進入了一個巨大的建築工地，整個地區都在大拆大卸，不，應該說是大毀，幾乎所有的老房子都被拆掉了，原來的巷坊，隻有少數幾個還剩下一點兒殘餘，在僅餘下的幾個門牌上，還可以依稀看到諸如“郎官巷某號”、“黃巷某號”這樣的字樣，提醒人們這裏曾經是座古巷。幾個過去作為文物保護單位對外開放的名人故居，林則徐故居不開，沈葆楨故居鎖門，好容易敲開了嚴複故居的門，裏麵的一個大媽開了一個門縫告訴我們，現在內部整修，不開放。隻有臨著繁華大街的林覺民故居還在開放。這個宅子，其實也是近代另一個名頭更大的人物林長民，著名才女林徽因的父親的故居，以及冰心的故宅（後來被冰心的父親買下）。顯然，如果這裏沒有出過那麽一個著名的革命者的話，故居不會保護得這麽好，比一比嚴複和沈葆楨的故居，不用進門，僅看看大門，就可以看出區別來。