都說五四新文化運動全盤西化，其實，中國真正的全盤西化，明目張膽地全盤西化，比五四更早，是在辛亥革命後的一段時間內的文明運動。那時候是“全盤文明化”，凡是西方來的東西，一概名之曰“文明”，禮帽叫“文明帽”，手杖叫“文明棍”，自行車則叫“文明車”，話劇則叫“文明戲”。結婚如果不按中國的規矩來，三媒六證，幾叩幾拜，就叫做“文明結婚”，連女人放足，放出來的半大腳，都叫做“文明腳”。因為前者是學習西方的做派，後者則是西方人主張的。
所謂的文明，實際就是西化，而且是無條件讚美西方的西化，隻要來自西方的，就是文明，就值得提倡和推崇，那麽反過來，中國的東西，似乎就是不文明，不文明，在那個時代，就等於野蠻、落後。這場文明運動，無非是以西方的價值為價值，以西方的審美為審美，全麵學習西方，從精神到製度，再到器物和風俗。在革命的當口，全國的革命軍，其實根本就沒有統一的組織，但卻相約不碰外國人，連加入革命的會黨、土匪都能自覺遵守規矩，戰場上雙方打得正歡，如果有外國人出麵，說你們的炮火波及了我們，那麽大家就一齊停戰，另選個地方再打。革命軍瘋狂給人剪辮子的時候，唯有外國人出麵幹涉，才可以令他們暫時收手。
如此瘋狂地學習西方，酷愛西化，背景是義和團運動的反向刺激。這個很本土的排外運動，在清朝新政時期，就已經徹底被國人自己汙名化了。不僅跟著外國人管庚子之變叫“拳亂”，而且管義和團叫“拳匪”。上層知識界開明一點兒的人，原本就不同意義和團的做法，八國聯軍占領北京，兩宮出逃，證實了他們意見的正確。還在出逃路上的西太後，轉過來讚同他們的意見，接連發表上諭，要清軍協助八國聯軍圍剿原來被她讚為義民的義和團。本質上，義和團運動是在清朝政府於甲午之後學習西方的變革，因朝廷內部的紛爭而導致失敗之後，一場向內部尋求資源的掙紮，這種掙紮，由於過於本土化，瘋狂激烈地排外，逢洋必反，反得非常血腥無理，當然掙不出個出路來，反而給西方落下了中國人愚昧落後的話把兒。