自打發明火藥以來，我們用它的最多的場合，不是開礦，也不是戰場，而是逢年過節時在自己的家門口。放鞭炮喜慶、熱鬧，據說可以驅邪，嚇走小鬼，預示著來年日子的火爆。更多的時候，燃放煙花爆竹還可以用來比富鬥氣，兩個村，兩個宗族，兩個店鋪，兩個家庭，都可以借此較勁。
燃放煙花爆竹有著強大的民俗慣性。一禁放，不僅較勁的無從發力，更加嚴重的是，人們會因此感到過年時沒氣氛。
但這種民俗的形成，是在傳統農村環境裏。在農村放放鞭炮，一般來說，動靜不會太大，因為整體的人口密度不那麽高，不會形成在一個區域內幾萬人齊放煙花爆竹的場麵。可是將這種民俗搬到城市，尤其是樓房密布的居民區，麻煩就來了。在這樣的社區，過年期間家家戶戶放起鞭炮來，響聲震耳欲聾，硝煙彌漫，氣味嗆人，喘氣兒都難。簡直像發生了一場戰爭。
尤其是大城市，人口密集，樓宇相連，如果燃放煙花爆竹，一方麵燃放密度大，而且城裏相對來說比較富裕，可以購買大個的煙花；另一方麵，居民樓之間空隙小，空地稀少，燃放出事故的危險性明顯要比農村大得多。住在高樓大廈，尤其是在超高層建築裏麵，一旦發生火災，逃生相當不易。
盡管城市管理者高度警戒，但每年隻要燃放解禁，就勢必會有出事故被炸死炸傷的人，以及大小火災發生，警察和消防部門高度緊張，連年都過不了；每每還累及那些根本不參與燃放也不想燃放的人，不說興許會遭受無妄之災，就說那些因病需要靜養的病人，那些受不了驚嚇的老人孩子，那些心髒不適的人，無端地攤上這樣的“戰爭”，弄得不好，危及生命，並非危言聳聽；更不用說那些沒有表達權的動物，那些城市裏的飛鳥，那些沒有經過戰爭訓練的寵物，城市郊區農民養的雞鴨，它們絕對不歡迎每年一次的隆隆炮聲。