福州是中國著名的古城，曆史有一千七八百年之久，近代又是南方沿海一帶最熱鬧、最有曆史意義的所在。
林則徐，是把晚清帶入現代世界體係的第一見證人；福州船政局，再加上出身於船政局的嚴複，給這座古城平添了中國近代文化思想進步最耀眼的色彩。還沒來福州之前，就聽說出過林則徐、嚴複、沈葆禎這些晚清名人中的福州三坊七巷，是個訪古的好去處。
人們形容落差比較大的造訪，往往會說乘興而來敗興而返。然而，幾乎在進入三坊七巷的地界同時，我就已經感到極大的敗興了。我發現我進入了一個巨大的建築工地，整個地區都在大拆大卸，不，應該說是大毀，幾乎所有的老房子都被拆掉了，原來的巷坊，隻有少數幾個還剩下一點殘餘，在僅餘下的幾個門牌上，還可以依稀看到諸如“郎官巷某號”、“黃巷某號”這樣的字樣，提醒人們這裏曾經是座古巷。幾個過去作為文物保護單位對外開放的名人故居，林則徐故居不開，沈葆禎故居鎖門，好容易敲開了嚴複故居的門，裏麵的一個大媽開了一個門縫告訴我們，現在內部整修，不開放。隻有臨著繁華大街的林覺民故居還在開放。這個宅子，其實也是近代另一個名頭更大的人物林長民（林徽因的父親）的故居，以及冰心的故宅（後來被冰心的父親買下）。顯然，如果這裏沒有出過那麽一個著名的革命者的話，故居不會被保護得這麽好。
我想，福州市政府對三坊七巷的改造，多半不會將之變成商品房或者商用大廈，而且以上提到的這些名人故居，也很可能會得到保留。隻是像梁章钜、李馥、陳襲裘、林聰彝（林則徐子）和劉冠雄等人的故居，估計就懸了。改造後的模樣，應該是比照上海改造石庫門那樣，弄出一個新生的三坊七巷來，遠看古色古香，近看則金碧輝煌，簇新錚亮。似乎不大可能修舊如舊，恢複當年的舊觀。因為在現場看，工人們拆得很生猛，拆下來的瓦和木料，基本上都沒了，少量的舊磚，隨意堆在那裏，沒有分類，更沒有編號。