民國時期的軍閥，說起來淨是些粗人。雖然自清末以來，政府大力推行軍事教育，不僅在國內興辦軍事學校，而且花大錢往外送人留學，不過，經過幾番混戰之後，真正混出名堂的，大多是些識字不多的速成的講武堂畢業生，或者幹脆就是像張作霖、陸榮廷、張宗昌這樣大字不認得幾個的土匪流寇。曾經叱吒風雲的日本士官學校的畢業生，大浪淘沙之後，大概隻剩下一個山西王閻錫山，其餘的不是折戟沉沙，進了租界做寓公，就是像劉文輝、劉存厚那樣守個偏遠的小地方，做小諸侯了。至於少數幾個美國西點和法國聖希爾軍校（那是戴高樂的母校）的畢業生，隻有給人做參謀的份兒，能混到校官就已經不錯了。
粗人當家，行事難免粗糙，或者說粗野。打仗的時候，會許諾攻下城，自由行動三天；統治地方，也往往以催科是務，打軍棍、殺人；有斷案喜好的，則言出法隨。胡帥張作霖有話，劉邦約法三章，我隻一章：犯錯就殺。全無前朝士大夫的繁文縟節和多愁善感。不過，粗人也有不高興的時候，令他們最不高興的事，除了吃敗仗，就是世風的日下。所以，大多數軍閥，對維持風化都相當在意。
前朝的士大夫也留意維持風化，不過他們的重點多半放在興儒學，禁**祀，甚至不許唱戲方麵。軍閥是粗人，心思沒有這麽細，他們的維持風化，眼睛隻盯住女人的胳膊。
民國是個女性服裝變革的轉折時期，一方麵是西俗東漸，西式的裙服傳入，一方麵是中國（應該說是滿人的）旗袍改良，兩者都在曲線和身體暴露方麵有所表現。當然，也僅限於袖子變短或者變無，露出或多或少的胳膊。大概當時中國的男人，多數都是魯迅說的那種，看見白胳膊就會想到**的聯想狂。所以，一時間，這些露出的白胳膊，很是刺激了國人特別是某些男人的神經，讓他們在吞咽口水的同時，認為有傷風化。