無論是在皇帝還是大臣的眼裏，宦官，即我們平常所說的太監，不過是伺候人打雜跑腿的下人差役，由於所伺候的對象是皇帝，或者皇族的王爺，在沒有皇帝之前是周天子或者諸侯，這些享有眾多妻妾的人，恰好對自己的性占有權特別在意，或者特別沒有自信，所以，這些伺候人的人，被摘掉了**，成了閹人。
對於宦官，曆史評價負麵的多，宦官專權，被史家列為曆代王朝三大禍患之首，每每提起趙高、十常侍、劉瑾、魏忠賢之輩，大家都恨得牙根癢癢，到今天也餘恨難消。不過，宦官專權，必然有昏君當朝，宦官的惡，跟昏君之昏，每每有絕對的正相關，也就是說，宦官專權之權，實際上是從昏君那裏躉來的。專權的宦官讓人怕，不專權的宦官，同樣令人忌憚三分。縱然是嚴嵩這樣的權臣，上朝的時候，也得對旁邊伺候的小太監拱拱手才上去。有清一朝，鑒於前朝之弊，對宦官幹政，防範特嚴，但聰明的大臣，對於皇帝身邊的太監卻一直賠著小心，甚至刻意籠絡，絕對不敢怠慢。個中的道理，最近讀史，讀到兩個故事，也許能說明一二。
一個來自《左傳》，是定公三年的事兒。一個小國邾國的國君邾莊公，一天晚上，和大夫夷射姑飲酒。喝得差不多的當口，夷射姑出來小便，看門人（閽者）問他討肉吃，大概凡是君臣飲酒的時候，大夫都會順便給看門人點什麽吃的，可是，夷射姑已經有點醉意了，不但不給肉，還一把搶過看門人手裏的木杖，敲人家的頭。喝罷了酒，夷射姑離去，第二天，看門人用水把門庭弄濕，邾莊公從房間裏出來，看見門庭裏是濕的，問看門人怎麽回事，看門人說，這是夷射姑撒的尿。邾莊公恰好是個有潔癖而且性急之人，馬上下令把夷射姑抓起來，從人出去以後，不知怎麽，半天沒有抓到，邾莊公急得直跳腳，一個絆子摔到火爐上，“爛，遂卒”，一命嗚呼。一泡似是而非的尿，就這樣斷送了一個國君的性命。