中午抵達西來寺，徒眾體諒我旅途勞頓，不敢來打擾，偷得浮生半日閑，在寮房翻閱書報，好不愜意。晚上，滿果翻譯了兩篇有關天主教和伊斯蘭教在美國發展現況的報導，拿來給我看。
第一篇以《天主教的困惑》為題，刊登在《時代周刊》上，一連串的統計數字首先引起我的注意——
一、天主教徒的意見：
1．天主教神職人員能否結婚？
讚成者：70%
反對者：24%
2．婦女是否可以成為神職人員？
讚成者：60%
反對者：32%
3．離過婚的天主教徒是否可以在教堂結婚？
讚成者：69%
反對者：25%
二、天主教徒在一些關於道德的問題上，是否應死守教會規定（例如：禁止控製生育、墮胎等），或者自己決定？
1．絕對遵守：15%
2．不確定：2%
3．視情況而定：4%
4．自己決定：79%
三、與教宗在道德問題上意見相左者，是否仍是一個好天主教徒？
1．是：80%
2．不是：15%
3．不確定：5%
四、您是否滿意天主教會對婦女的待遇？
1．非常滿意——男：31%，女：28%
2．滿意——男：37%，女：32%
3．不滿意——男：16%，女：24%
4．非常不滿意——男：9%，女：12%
五、您是否用人工方法控製生育？
1．天主教徒——是。男：59%，女：37%
2．非天主教徒——是。男：37%，女：28%
這些數字無非顯示一項事實：在有關道德的問題上，梵諦崗的教令已不能發揮既有的影響力，越來越多的天主教徒寧願以自己的良知來判斷取舍。從另外的統計圖中，還可以看出就讀神學院的人數也逐年低落。有些研究天主教的學者認為這與未婚者才能就讀的規定有關，也有人覺得是因為社會背景與過去不同——在美國，許多天主教家庭已晉升為中產階級，父母有能力供給子女上大學念工科或法律，大多數人不會想去從事神職工作。而女性在社會上比以前有更多的選擇，再加上礙於教會規定，女性即使從神學院畢業，也不能傳教，所以就讀神學院的意願當然不高。