據《世界日報》載：隨著八〇年代後期，氣功熱在大陸興起，因練氣功而得精神病的人數也日益增多。一九九三年迄今，精神病患比一九八八年多出十五倍，甚至有些練氣功的人以為自己有了神通，能飛天遁地，因此而造成跳樓死亡或終生傷殘的慘劇。北京醫科大學精神衛生研究所醫生張彤玲在一九八九年主持開設“練功出偏門診”，六年來一共醫治了四百多名這類的病患。她說：這些因練氣功而走火入魔者，實際上是得了幻聽症，一些病患自稱具有透視、遙控、心靈感應等本領，實乃病態的表現，都不過是幻覺罷了。
這幾年來，也有許多氣功專家來找我談話，他們告訴我，氣功是中國古代流傳下來的養生法，早在兩千多年前，中國最早一部古典醫書《黃帝內經·素問》裏，就論述了有關氣功的道理。氣功，簡而言之，就是利用調氣來促進身體健康的一套功夫。
佛教的修行裏也有所謂的“調息”，類似氣功的原理，所不同的是，佛教最終目的在於明心見性，離苦得樂。其實在《黃帝內經·素問》裏麵，也記載著心意功能的重要，如《宣明五氣論》中說：“心者生之本，神之變也”，隻不過學氣功的人將目的放在延年益壽、長生不老上麵，在佛教看來並不究竟，因為一個人縱使身強體健，但是心理不快樂，就算活到一百歲也沒有意義，更何況心是不死的，即使身壞命終，換了另一具軀殼，我們的一顆心還是要在五趣六道裏輪回流轉，所以修心淨意才是最重要的。
明朝的智者大師曾經寫了一本《天台小止觀》，旨在讓行人能成就定慧，廣度眾生。其俗兄陳緘遵照奉行後，竟得以健康延壽，這本書也因此而聲名大噪。在這本書裏，首先說明修習止觀必須具備二十五個先決條件，而“調息”隻是其中一小部分，其他如：持戒清淨、訶五欲、棄五蓋、調心、五方便等等，均屬心地法門。或問：為何修心調意就能除病延壽？《維摩詰經》說得最為明白：“有疾菩薩當作是念，今我此病，皆從前世妄想顛倒諸煩惱生，無有實法。所以者何？四大合故，假名為身，四大無主，身亦無我；又此病起，皆由著我，是故於我不應生著……”身病既然源於心病，故正本清源之道，還在修心。至於有些人想借著氣功，修得特異功能，更是無有是處，離心求法，無異緣木求魚。唯有隨時隨地觀照自己的內心，才是解決一切問題的根本之道。