人的生活，不是喜就是悲。例如在古老的觀念裏，生之可喜，死則可悲。當人之生也，弄璋弄瓦，皆在慶賀之內；一旦撒手人寰，即呼天搶地，萬分地感傷悲泣。其實，當人出生之時，就已注定了死是必然的結果，所以人之生也，都要死亡，又有何可喜呢？當人之死也，如冬天去了，春天還會再來，死又有何可悲呢？生死是一體的，不是兩個，生了要死，死了還會再生，所謂生生死死，死死生生，循環不已，生也不足為喜，死也不足為悲啊！
但是，生死既是每個人必經的過程，喪慶禮儀便和我們的生活息息相關。尤其中國人自古以來就把生死看成是人生的兩件大事，“慎終追遠”的孝親思想一直是中國固有文化中為人所稱譽的美德，此與佛教的報恩思想頗為符合。
不過，中國民間的喪葬禮儀眾說紛紜，莫衷一是，很多不合時宜的觀念、做法實在應該淨化、改良。例如看風水、擇日、死後8小時以內不能入殮、出殯時安排電子音樂、花車、遊街、哭墓等，不但浪費，而且有失莊嚴。因此，談到喪葬禮儀，首先要建立正知正見。
例如生、老、病、死是人生必經的過程，但卻很少人能坦然麵對死亡，因此常常忽略了“臨終”這重要的一刻。臨終是“升”、“沉”最重要的關頭，它是決定“往生”最寶貴而且具有決定性的一刻，眷屬若在此時大聲哭泣，引起病人悲痛的情緒，累他墮落，失卻往生善道的機會，那是無益而有害的。所以，若遇家裏有人過世，不宜哀嚎大哭、搖晃、塞手錢、拜腳尾飯，甚至馬上替亡者更衣等，因為此時亡者神識未離，會令其留戀不舍，增加痛苦。最好在病人病危時，禮請法師或道友前來助念，親人亦應在旁一起助念，幫助亡者往生極樂淨土。亦可請病人敬重且善說法要的有德長者，安慰開導病人，勸其一心念佛，求生淨土。