佛教對錢財的看法是“非善非惡”，黃金是毒蛇，黃金也是弘法修道的資糧。放眼看今日的社會，有很多人是“富有的窮人”，但亦有少部分是“貧窮的富人”。既然富有，為什麽又說他貧窮呢？
（一）最富的窮人
很多富有的人，有錢不懂得如何使用；有的人，有錢卻用到不好的地方，甚至有錢不肯用，如此，雖然有錢，不也和窮人一樣嗎？
佛經中記載，有位善生長者，一天，他得到了世間上最稀有、最寶貴的旃檀香木做的金色盒子，長者就對人宣布：“我要把這寶貴的東西，贈送給世間上最貧窮的人。”
有很多貧窮的人來向他要這個金色盒子，但是這一個人來要，善生長者說：“你不是世間上最貧窮的人。”那一個人來要，善生長者也說：“你不是世間上最貧窮的人。”
大家覺得奇怪：“你不是真心要把這個金色盒子送給人嗎？”
善生長者說：“我這個金色盒子要送給世間上最貧窮的人，誰是最貧窮的人呢？告訴你們，不是別人，他就是我們的國王波斯匿王，他才是世間上最貧窮的人。”
這個消息慢慢地傳到波斯匿王那裏，波斯匿王非常不高興，說：“我是一國之君，怎麽可以說我是世間上最貧窮的人呢？去把善生長者找來。”
波斯匿王把善生長者帶到收藏珍寶的庫房裏，問道：“你知道這是什麽地方嗎？”
善生長者說：“這是收藏黃金的金庫。”
“那是個什麽地方呢？”
“那是收藏銀子的銀庫。”
“那是什麽地方呢？”
“那是珍藏珍珠的寶庫。”
波斯匿王大聲責問：“既然你知道我有金庫、銀庫……這麽多的財寶，怎麽可以在外麵散布謠言，說我是世間上最貧窮的人呢？”
在善生長者的心中，認為波斯匿王雖然有錢，但不會照顧社會大眾，不知去做福利人群的事業，雖然有錢卻不會用，這就是世間上最貧窮的人。