生、老、病、死在人生是一個過程，尤其是在麵對“死亡”時，很多人都會事先作好安排，其處理方式很多，有人喜歡土葬、火葬、海葬、空葬……或提供給醫學界作解剖研究之用，在印度還有一種習俗是將往生後的身體，放在荒郊野外與鳥獸結緣……為達成這項與自己切身的最後一件事——又無奈的不能親自完成，隻好借著遺囑來闡述心願。
前陣子報載美國總統布希夫婦，立下遺囑願於逝世後，將身上任何器官捐作科學實驗之用……貴為一國領袖，都要事先普告世人自己的意願，可見大家對遺囑的重視。據聞毛澤東是非常提倡火葬的，他曾為自己日後安葬問題，於一九五六年立了一份倡議書，內容說：
“人由生至死是自然規律，人死以後，應當給予妥善安置，並且采取適當的形式進行悼念，這是人之常情。我國曆史上和世界各民族中有各種安置死者的辦法，其中主要的辦法是土葬和火葬，而土葬沿用最廣。但是土葬占用耕地，浪費木材，加以我國曆代封建統治階級把厚葬、久葬定作禮法，常使許多家庭因為安葬死者而陷於破產的境地。
實行火葬不占用耕地，不需要棺木，可以節省裝殮和埋葬的費用，也無礙於對死者的紀念，這種辦法雖然在中國古代和現代還隻有一些人采用，但是應當承認，這是安置死者的一種最合理的辦法……”