無德禪師駐錫的大明寺就在海邊，住在附近的村民幾乎都是從事海裏采珍珠的工作。村裏有一位喜愛禪法的信士，經常前來和無德禪師討論佛法。
有一天，這位信士又到寺裏拜訪老禪師，問他：“人怎麽樣才能防範過失呢？”
無德禪師舉頭一看，剛好看到一位海女穿著蓑衣從寺前經過。無德禪師便指著這位海女對信徒說：“你看到這位海女嗎？”
信徒回答道：“當然。”
無德禪師再問他：“她到海裏做什麽呢？”
信徒說：“她到海裏采珍珠啊！”
無德禪師說：“她既然要到海水裏，為什麽還要穿蓑衣呢？”
信徒理直氣壯地說：“她為了防水啊！怕雨水淋濕了身體呀！”
無德禪師反問信徒：“既然要到海裏，還要怕什麽水呢？”
這位信徒一時語塞，不知如何回答。
無德禪師哈哈一笑說：“防微杜漸喔！”
養心法語
一塊布若染上了一點墨汁，我們會想辦法把它洗幹淨，可是一塊抹布若完全肮髒了，我們就不管它了。這就好比一個人，有了一點小的過失，要及時防備，才能糾正，才能恢複清淨；不然等到變成了一塊髒汙不堪的抹布，那就好比陷身泥淖裏，難以自拔，隻有由它去了。
海女穿著蓑衣走在陸地上，是為了防備雨水點滴的淋濕；然而一旦下到海裏，也就顧不得那麽多了。所以，一個人在平時，就要注意小過不犯，不然，就像陷身到過失的大海裏，也就忘記自己的汙染了。