近代人類有個大進步，就是環保意識的提升。所謂“環保”，從居住環境的保護到自然生態、整個地球的保護，都屬於環保範圍。廣義而言，更包含了我們的語言、身體、觀念、思想等的心靈環保。
地球是我們居住的世界，它是虛空中的一個大宇宙，其中自然界的大地山河、森林草原，社會環境的好壞，都和我們的生存有重要的關係。我們的身體則是一個小宇宙，所以講到環保問題，不僅地球需要環保，身體也要環保。地球不加以保護，它會生病；我們的身體不注重保健，也會生病。
一般人對自己這個小宇宙的身體比較重視，比較勤於保護，例如我們每天要吃飯、睡覺、刷牙、盥洗，甚至婦女要化妝、美容養顏，都是注重身體的環保。進而對家居、周圍環境的維護，也會注意，但對於生態、宇宙的環保，總覺得與自己的關係遙遠，而忽視不在意。
其實這個世界，大宇宙與小宇宙是息息相關的。講一句話，通過電波可以傳遍整個地球；吐一口氣，可能成為地球上的一個風暴。我們不能認為自己隻是一個人，在世界上能擁有多少？地球那麽大，虛空那麽大，自己哪能關心那麽多？舉禽流感的蔓延為例，這原本隻是小動物的一個小感冒，因為我們人體沒有抵抗力，就會受到感染，甚至死亡。由此可知，現在的世界是沒有國界的，所以怎麽可以說世界的環保對我們不重要呢？
佛教認為宇宙世間一切森羅萬象，都是地、水、火、風四大元素組合而成。如果沒有大地的普載，我們要安住在哪裏？沒有雨水的滋潤，生命怎麽存活？沒有陽光的溫度，人又怎麽活下去呢？風，也就是空氣，對我們的生存更是重要。
我們的身體也是靠四大和合來維持的，人體的毛、發、爪、齒、皮、骨、筋、肉，是堅硬性的地大；涕、唾、膿、血、痰、淚、津，便是潮濕性的水大；溫度、暖氣是溫暖性的火大；一呼、一吸是流動性的風大。所以佛門裏有時見到人會問候：你四大調和否？同樣地，對於我們生存的地球，我們也應該關心它的地水火風四大是否調和，因為不管大宇宙的地球，或小宇宙的身體，如果四大不調，就很麻煩了。