一般人都知道慈悲，甚至自己也在奉行慈悲，但是對於慈悲的意義與層次卻不一定能透徹了解。譬如某人做了破壞公益、傷害他人的事，必須接受懲罰時，有些人會為此人求情說：“請你慈悲饒了他！”慈悲由寬恕包容變成了姑息縱容，實是曲解了慈悲的含意。那麽慈悲的真正意義是什麽呢？有人說慈悲就是愛，但是世間上的愛有汙染性，處理不當時，反而變成痛苦的淵藪、煩惱的來源。慈悲是淨化的愛、升華的愛，是無私而充滿智慧的服務濟助，是不求回報的布施奉獻，是成就對方的一種願心；集合了愛心、智慧、願力、布施，就是慈悲。慈悲如良藥，身體有了病痛，藥物可以醫治沉年痼疾；心理有了傷痛，慈悲的清涼法水，能撫慰受創的心靈。慈悲如船筏，在茫茫無際的生死大海，有了慈悲的舟船，能夠衝破驚濤駭浪，到達安樂平穩的目的地，免除在愛河欲流中滅頂的危難。慈悲好比光明，有了慈悲的光明照耀，能夠破除黑暗，如實地看清世間的真相。有了慈悲的光明，人間充滿著希望，前途有無限地憧憬；顛沛困頓的逆境，有了慈悲的依怙，都能化險為夷、轉逆為安。
慈悲就像伴侶，隨時陪伴在我們的身邊，給我們鼓勵勸勉，有了慈悲的善友，必能無事不辦，所到亨通。慈悲仿佛一顆摩尼寶珠，汙濁的水中放入明曜的摩尼寶珠，可以雜質沉澱、清澈見底；在複雜混亂的人間，有了慈悲的摩尼寶珠，能照破一切昏迷，化複雜為單純，轉混亂為寧靜。
慈悲之心是萬物生生不息的泉源，人間之所以使我們戀棧，是因為人間有慈悲。一個家庭如果缺乏慈悲，縱然再豪華舒適也形同冰窖；一個服務機關如果沒有慈悲，即使待遇再優厚，也難留住人心。親人彼此沒有慈悲的心，形同陌路，誰也不願經常往來。許多人在家中最好的地方供奉大慈大悲觀世音菩薩，就是希望把慈悲帶入家庭。