鼓山神晏禪師，俗姓李，大梁（今河南開封）人。他從小就厭惡葷腥，喜好聽寺院的晨鍾暮鼓之音。他十二歲時，不幸身染惡疾，命在垂危，夢見神人賜藥，頓然痊愈。次年，又夢見印度梵僧告之：“出家之日到了！”於是跟隨衛州（今屬河南）白鹿山道規禪師出家，後來四處雲遊，參訪了許多禪林大德。曾問道於雪峰義存禪師，由於機緣相契，豁然了悟，得其心印。悟道後的神晏禪師，於福建鼓山湧泉禪院弘揚禪法三十餘年。
有一天，杭州天竺子儀禪師專程來拜訪神晏禪師，他請求說：“我遠從三千裏外來此學法，現在雖然不是小參時間，懇請和尚慈悲開示學人的疑問。”
鼓山禪師回答：“你問吧，我一定為你解惑。”
子儀禪師問道：“要怎樣才能省力又快速地開悟？”
鼓山禪師哈哈大笑：“開悟很容易，你何必費力呢？”
“何必費力”四個字，讓子儀禪師終於領受了禪的心法。
養心法語
學佛沒有特效藥，也沒有速成班，前輩們的經驗點滴其實都是金玉良言，這些過來人的心得通常都很簡單平凡，而且很容易實踐，也正因為太簡易，反而讓人不敢相信。事實上，道，就在日常穿衣吃飯睡覺作務中，不必用力，不必造作矯飾，隻要有恒，以慈悲心感恩心參禪學道，有一雙反觀內照的心眼，即能處處體現禪味，豁然悟境就在麵前。