“饑餓”是人生至難忍受的痛苦經曆。所謂“飽漢不知餓漢饑”，一個“飽食終日”的人，當然不知道掙紮在饑餓邊緣的人之苦。我們看曆代以來，每逢災荒饑年，廣大災區的民眾，因為沒有食物果腹，隻得吃草皮、樹根、觀音土等，真是名副其實的“饑不擇食”。甚至有的人還“易子而食”，其慘狀可想而知。
世間上，黃金最貴，但遭遇饑荒時，即使十根金條，也不一定能換得一個麵包。所以一有戰爭，主帥都需準備好充足的糧草；軍糧不夠，最後不是戰敗，就是投降。
中國許多偏遠山區，尤其是一些交通不便的地方，人民終年生活在“半饑餓”的狀態下，這種事例多不勝舉。所謂“民以食為天”，生命就是要靠食物來維持。雖然有些文人為了表示自己人格清高，如陶淵明“不為五鬥米折腰”，但長期三餐不繼時，仍不免賦詩感歎“三旬九遇食，十年著一冠；造夕思雞鳴，及晨願鳥遷”。
在佛教裏，禪者有說“禪悅為食”，儒家也有以“詩書禮樂”為食，但那畢竟是少數人，或者也隻是一時“望梅止渴”罷了。佛教的出家人，所謂“上乞諸佛之法，以養慧命；下乞眾生之食，以滋色身”。人的色身肉體，還是要靠飲食來滋養的；如果長期吃不飽，饑餓過度，不但營養不良，還會導致人百病叢生。
回想我罹患糖尿病近半個世紀，有一次和台北“榮民總醫院”新陳代謝科主治醫師蔡世澤主任談起，我問他：“為什麽會有糖尿病？”他說：“現在還找不出原因！我也曾問過西方一些糖尿病專家，他們也說現在還沒研究出真正的病因！”
有一天，我想到自己這一生，既不好吃，家族中也沒有糖尿病的遺傳史，為什麽會年紀輕輕就患有糖尿病？這時心中忽然生起一個念頭，我想大概是與“饑餓”過度，導致胰髒受損，因而影響胰島素的分泌有關吧！