生兒育女是每個家庭的事情,佛教徒所組成的佛化家庭應該舉辦兒童滿月的命名典禮,而我們宗教師的重要任務,就是為小孩命名。隻要一個兒童有了佛教為他取的名字,他會覺得跟佛教有因緣,是佛祖的小孩。
因此,過去我就非常用心為兒童命名,我認為兒童取名字一定要有吉祥的意涵,不能像從前為讓孩子平安長大,而隨意取“阿貓”、“阿狗”之類的乳名,要幫他取一個優雅的名字。命名也不能太抽象,讓人聽不懂這名字什麽意義,還要解釋半天,才能使別人了解;更不能有諧音,讓人貽笑大方,舉個例子,為孩子取名範統(飯桶)、陶仁彥(討人厭),看起來字意優美,念起來卻有不雅的意思。
逢第一屆“中國小姐”選拔,我為小女孩取名“蔡靜宜”(一九六三年六月二十六日)
此外,名字也可以具有象征意義。我曾為一個小女孩命名,當時適逢台灣第一屆“中國小姐”選拔,獲得後冠的“中國小姐”名為林靜宜,我便替這個小女孩取名蔡靜宜。也曾有佛光山的信眾,在二〇〇〇年時,喜獲麟兒,二〇〇〇年是大家熟悉的千禧年,也代表從二十世紀跨越到二十一世紀,具有跨時代的象征,因此,我為孩子命名為“世紀”,以此為代表。
名字的筆畫不能太多,像是春秋時代的範蠡、清朝年羹堯、書畫家鄭燮(鄭板橋)等,筆畫繁瑣,小孩子上學,他可能會因為名字難寫,而感到不歡喜。簡單易寫的名字,筆畫很少又好記,例如:國父孫中山、蔣中正先生等。而我俗家侄子李春富,在美國生了一個兒子,要求我替他取名字,我就替他取名“李木子”,木的筆畫少,子也是男子的尊稱,既好寫也容易懂。
過去曾有信徒喜獲三胞胎,要我命名,因為三個都是女兒,我就為她們命名為妙一、妙二、妙三,好記又有順序,不容易搞錯。另外,俗家的外甥女徐梅林生了個女孩兒,在過年時節打電話向我拜年,要求我為小孩命名,中國人過年總是討個吉利,希望全家人吉祥如意,因此,我便替小孩取名“如意”,家族親人也感到歡喜。所以,有意義、吉祥、易記、易寫、易懂的,就是好名字。