除了推動社會運動，我也想到了對社會展開佛法的弘揚，推廣佛化社會運動。在這些運動當中，我倡導“人間佛教讀書會”，光是在台灣，就成立了兩千多個讀書會；在馬來西亞，有五百多個讀書會。至今人間佛教讀書會在世界各地，都有佛光人積極推動讀書運動。說到讀書會的起源，可以追溯到一九九〇年，我發動舉辦“世界佛學會考”說起。
“世界佛學會考”最初是從台灣起步，由佛光山文教基金會主辦，慈惠法師、依空法師負責執行。參加者多達百萬人，包括各級學校、各種公職人員，如：國民黨社工會主任鍾榮吉先生，“立法委員”潘維剛、丁守中等；還有不少縣市長，如：高雄縣長餘政憲、花蓮市長魏木村、基隆市長林水木等人，都曾參與過佛學會考。後來，佛學會考又從台灣擴大到全世界，試題也由中文翻譯成英文和各國的語文。
我的目的無他，主要是鼓勵大家多研讀佛書，以淨化個人的精神內涵。如果大家都能借由讀佛書，“勤修戒定慧，息滅貪嗔癡”，甚至進而皈依三寶，受持五戒，奉行六度十善，這個世界必然會更祥和、美好。參與“佛學會考”的對象，不限於某一團體、某一基金會、某一國家，不拘年齡、宗教信仰、學曆，隻要有心的人都可以參加。佛學會考的內容是人類良知的表白，就好像一麵鏡子可以借此反觀自照：在人生的道路上，我對於真理，我對於道德，相應了多少？能夠從中省思，必定能對自己的人生帶來啟發與增長。
然而佛學會考剛開始推動時，曾有異教徒向“教育部”抗議，當時的“教育部長”吳京也指示“佛學不可以進入校園”。現在吳京先生已經過世了，假如吳京先生還在的話，我要說“吳京先生你錯了！”因為佛學不是佛教。佛教在寺院裏、在信徒心中；佛學是學問、是道德、是自心，是無處不在、無處不有的。所謂“佛光普照”，你能不要光明嗎？所謂“佛日增輝”，你能連太陽都不要了嗎？所以我覺得，不要將“佛學會考”與“宗教”畫上等號，應該把它視為社會的道德科目，多多給予鼓勵才是。