我個人從小就是受傳統的叢林教育，
我到現在八十餘高齡，
仍然過著傳統的佛教生活。
例如，吃飯一粥一菜，我甘之如飴；
睡覺一方榻榻米之地，我也安之如素；
傳統的叢林生活，
所謂“衣單兩斤半，洗臉兩把半”，
我都能照做。
隻是佛教不是我一個人的，是眾生的，
不能以個人習慣去要求大家照做，
所以我有傳統的本質，
但有現代人間佛教的性格。
二〇〇二年的農曆春節，“遠見·天下文化事業群”創辦人高希均教授，與幾位朋友到佛光山過年。一天早晨在雲居樓談話時，高教授忽然問我：“什麽是人間佛教？”我一時覺得對這些學者、教授，也不能提出什麽大道理來談，我就扼要地對他說：“佛說的、人要的、淨化的、善美的，凡是有助於幸福人生之增進的教法，都是人間佛教。”想不到後來“佛說的、人要的、淨化的、善美的”這四句話，就成為現在我們推動人間佛教必然的宗要。
說到人間佛教，當初佛陀出生在人間，出家、成道、說法都在人間，佛陀既未在天上說法，也沒有和地獄、餓鬼開示，完全是對人而說的道理，這不就是人間佛教嗎？因此，凡是“佛說的”，我們都把他規範為人間佛教。
佛陀對人所說的法，諸如慈悲、忍耐、智慧、歡喜、自在、解脫、安樂、富有等，這些不都是“人要的”嗎？所以當然是人間佛教。隻是人間有邪惡的，有醜陋的，有汙穢的；人間佛教就是要針對人性裏的貪、嗔、癡、嫉妒、我慢等醜惡的一麵，以戒、定、慧來加以淨化，希望把人性的真善美提升起來，使之達到光明、清淨、善美的境界。
率領佛光山梵唄讚頌團於歐洲巡回展演，與全體團員於德國柏林市政府廣場合影（陳碧雲攝，一九九九年九月二十三日）