南陽慧忠國師是六祖惠能大師的弟子，二十六歲時來到河南黨子穀，修行四十年，玄宗、肅宗、代宗都曾召請他入宮說法。
有一天，唐代宗召見了一名自號太白山人者。代宗告訴慧忠國師：“此人自認為一代奇人，頗有見解，敬請國師考驗。”
慧忠國師先看看太白山人，然後問：“聖上說你是一代異士，請問你有什麽特長？”
太白山人說：“我識山、識地，上知天文，下知地理，作文認字，無一不精，並長於算命卜卦。”
慧忠國師問：“請問山人，你所住的太白山是雄山，還是雌山？”
太白山人聞言茫然，不知所對。慧忠國師又指著地上，問道：“請問這是什麽地？”
山人說：“算一算便可知道。”
慧忠國師在地上畫了個“一”，然後問：“這是什麽字？”
山人答：“‘一’字。”
慧忠國師糾正他：“土上加一，應是‘王’字，為什麽會是‘一’字呢？”
國師接著再問：“三七共是多少數字？”
山人回答：“誰人不知三七是二十一！”
慧忠國師說：“三和七合起來是十，怎麽一定會是二十一呢？”
一旁的代宗聽了非常歡喜：“朕有國位，不足為寶；朕有國師，國師是寶。”
養生法語
一些江湖術士，或通天文，或通地理，或能卜卦，或能相命，自以為神奇異士，但在佛法正道之前，就成為旁門左道了。因其道是從外境上去了解，即從紙墨上去認知，故稱之為“外道”。禪者內修內證，故佛法又稱為“內學”。慧忠國師考驗太白山人的話，雖然不是佛法，但這些從禪悟裏流露出來的名言，豈是外道以分別意識所能應對的！
所以，有了禪，就能說最美麗的語言，也最能看清真實的事相了。